Houtje bijten
Raf Janssen, wethouder in Helden en armoedebestrijder pur sang, vindt het te gek voor woorden dat er zo’n heisa wordt gemaakt over de vergoeding van 450 euro die minima mogen besteden aan een nieuwe televisie. ‘Dit past heel erg in de geest die al een tijdje geleden is ontstaan. Men vindt dat arme mensen dit niet verdienen, ze mogen geen flatscreen bezitten maar moeten op een houtje bijten. Hier zit venijn achter, misplaatste afgunst. Mensen hebben echt niet voor hun lol een minimum inkomen, de bijstand is geen paradijs.’

Nibud-richtlijnen
De gemeente Groningen kwam in het nieuws doordat SP-wethouder Verschuren gezegd zou hebben dat alle minima recht hebben op een flatscreen-televisie. Dit conform de Nibud-richtlijnen voor de goederenregeling in de bijzondere bijstand. De vergoeding voor het vervangen van een kapotte televisie werd hiermee verhoogd van 170 euro naar 450 euro. Overigens volgen de meeste Nederlandse gemeenten de Nibud-richtlijnen wat betreft de bijzondere bijstand. De betreffende wethouder is op vakantie en dus niet bereikbaar voor commentaar.

Kamervragen
Inmiddels is de flatscreen-rel niet uitsluitend een Groningse aangelegenheid meer. De PVV heeft inmiddels kamervragen gesteld aan staatssecretaris Aboutaleb en ook de Groninger VVD-fractie heeft de VVD in de Tweede Kamer ingelicht.

Gedecentraliseerd
Tof Thissen, voorzitter van Divosa (vereniging voor managers op gebied van sociale vraagstukken), vindt dat de discussie over de budgetten van de bijzondere bijstand niet in de Tweede Kamer thuishoort: ‘De bijstand is al jaren geleden gedecentraliseerd, gemeenten mogen zelf bepalen hoe ze dat invullen. Deze hele discussie moet gevoerd worden in de gemeenteraad. Overigens vertrouw ik volledig op Peter Verschuren, hij zal niet over één nacht ijs zijn gegaan. Ik ken hem als een bevlogen wethouder die armoede wil uitbannen.’

Lees ook:
Flatscreen-rel: armoedebestrijding of verwennerij? (22/10/2008)
Langdurige armoede neemt toe in Amsterdam (18/09/2008)