Niets vreemds 
Verschuren zei dit naar aanleiding van de budgetverhoging voor een nieuwe tv voor minima die in Groningen bijzondere bijstand vragen. Eerder was dit bedrag 170 euro, tegenwoordig 450 euro. Maar volgens een woordvoerder van de gemeente Groningen is hier niets vreemds aan: ‘Net als een heleboel andere gemeenten volgt Groningen sinds kort de NIBUD-richtlijnen als het gaat om de witgoedregeling in de bijzondere bijstand. Je moet dan al vijf jaar in de bijstand zitten en eens in de acht jaar kom je in aanmerking voor een nieuwe televisie. Daar moet je acht jaar mee doen, dus het moet van goede kwaliteit zijn. Dat hoeft echt niet perse een flatscreen te zijn, maar het mag wel.’

Aantrekkelijk
Toch vindt VVD-raadslid Joost van Keulen dat het NIBUD dit budget de gemeente niet hoeft voor te schrijven:’Ik ben net nog even gaan kijken bij de Mediamarkt en daar heb ik prachtige flatscreens gezien voor de helft van die 450 euro. Het is goed dat de bijzondere bijstand er is, maar dit is de wereld op zijn kop! Dit is geen armoedebestrijding meer, het is erg overdreven. Ik vraag me af of het zo niet heel aantrekkelijk wordt om in de bijstand te gaan.’

Bittere noodzaak
‘Ik kan me nauwelijks voorstellen dat mensen zoveel moeite willen doen voor een gratis tv. Vijf jaar in de bijstand, dat kan echt niet uit.’ Aldus de gemeentewoordvoerder. ‘Mensen die al zolang op bijstandsniveau zitten hebben geen reserves meer, en ook geen keuze. De bijzondere bijstand is dan bittere noodzaak.’
 
Tweede Kamer
Het flatscreen-relletje is voor de Groninger VVD-fractie reden om alle regels met betrekking tot de minima eens flink onder de loep te nemen. Ook heeft ze aangekondigd dit onderwerp bij de Tweede Kamerfractie aan te kaarten.

Lees meer:
Armoede groot in Friesland (08/10/2008)
Langdurige armoede neemt toe in Amsterdam (18/09/2008)
Gemeenten willen arme kinderen laten meedoen (01/07/2008)