Bureau Jeugdzorg in Groningen verwacht dit jaar een tekort van ongeveer een miljoen euro. Van een acuut geldtekort of dreigend faillissement is geen sprake, maar het eigen vermogen van het bureau is nu zorgelijk laag. Om te voorkomen dat het bureau nog verder in de rode cijfers raakt, is een aantal maatregelen genomen, zoals het invoeren van een vacaturestop en het opschorten van een aantal activiteiten, waaronder de uitvoering van het protocol Sluitende aanpak kindermishandeling en de Eigen Kracht Conferenties. De provincie stelt een toezichthouder aan die de controlerende rol moet versterken. Een en ander blijkt uit een brief van Gedeputeerde Staten in Groningen aan de Provinciale Staten.

Het tekort is ontstaan doordat het Groningse Bureau Jeugdzorg extra zorg is gaan leveren zonder dat daar financiering tegenover stond. Eind vorig jaar was een aanvraag gedaan bij het rijk voor een vergoeding van ruim 1,3 miljoen euro, maar in augustus werd die aanvraag definitief afgewezen. In juni werd aan de provincie een kwartaalrapportage gestuurd waaruit bleek dat Bureau Jeugdzorg kosten had gemaakt, waarvoor het rijk nog geen middelen beschikbaar had gesteld. Dit signaal werd door de provincie niet opgepikt.

Protocollen

Bureau Jeugdzorg was eerder door de provincie aangemerkt als een instelling met financiële risico's. De provincie koos er echter voor de bijbehorende protocollen voor financieel toezicht niet op te volgen. Dat blijkt uit een intern onderzoek dat het provinciebestuur van Groningen naar de stand van zaken bij Bureau Jeugdzorg heeft gedaan.

'Achteraf zeg je dat de bellen al veel eerder hadden moeten gaan rinkelen', erkent gedeputeerde Ineke Mulder (PvdA, Welzijn en Zorg), die de conclusies over het ontoereikende toezicht volledig onderschrijft. 'We zaten halverwege dit jaar echter midden in de hectiek rond de wachtlijsten. Er ontstond enorme druk om die zo snel mogelijk weg te werken. Daar is dat geld ook voor gebruikt. Het zijn allemaal geen excuses, maar het is wel het landschap waar je mee te maken hebt.'

Mulders' collega uit Flevoland, gedeputeerde John Bos (PvdA), tevens voorzitter van het overleg in het kader van het Inter Provinciaal Overleg over de jeugdzorg, valt haar bij: 'De hectiek maakt het heel lastig goed management te voeren. Er gaat veel incidenteel geld om in de jeugdzorg, je weet soms de ene dag niet wat je de andere dag te besteden hebt. Ik kan me best voorstellen dat er dan wat mis gaat.'

Voorfinancieren

Het voorfinancieren van activiteiten waarvan niet zeker is of het rijk die ook betaalt, iets wat behalve Groningen meer provincies doen, noemt Mulder achteraf 'onverstandig'. 'De les hieruit is wel dat je in zo'n snelkookpan als de jeugdzorg gewoon geen geld moet uitgeven dat je nog niet hebt. Dat is een moeilijke boodschap, want niemand wil horen dat er wachtlijsten zijn, maar er zit niks anders op. Voor de provincies is dat een lastige rol. Die moeten hun rug recht houden. Provincies moeten gewoon zeggen: "als we niet meer krijgen van het rijk dan ís dit het budget". En meer kunnen we met dit budget niet doen.'