Groningen vergoedt cursus Mindfulness voor mantelzorgers

De gemeente Groningen vergoedt een cursus Mindfulness voor overbelaste mantelzorgers. Mindfulness komt uit het boeddhisme en gaat om zaken als rustiger en zelfbewuster worden, ontspannen en ‘leven in het nu’. Al 45 Groninger mantelzorgers hebben de cursus gedaan waarmee een bedrag van 6 duizend euro gemoeid is.

Aan wethouder Jannie Visscher (Zorg en Welzijn) de vraag waarom Groningen deze cursus vergoedt:
‘Groningen ondersteunt mantelzorgers al sinds 2007 heel actief. Daarbij blijkt dat mensen vooral erkenning willen voor hun situatie en maatschappelijke waardering. Daarom gaven we ze bijvoorbeeld gratis een Stadjerspas. Nu hebben we een mantelzorgwaarderingskaart met bijvoorbeeld een verwenbon of een high-tea. We doen dat steeds in samenspraak met de mantelzorgers. Door dat te doen krijgen we ook de mantelzorgers in beeld. Deze cursus is dus onderdeel van een langere en grotere activiteit om ze te vinden, te ondersteunen en te waarderen.’

 
Weet u wat Mindfulness is?
‘Nou, ik heb wel eens dergelijke trainingen gedaan. Het is daarbij belangrijk dat je het gevoel hebt met anderen in dezelfde situatie te zitten en iets te kunnen delen. Grip en regie houden op de situatie. Of even iets voor jezelf doen. Los van de zorgsituatie. Het aardige is dat ook veel mantelzorgers er nog nooit van gehoord had. “moet ik op zo’n matje liggen” hoorde je dan. Maar het heeft ze veel gebracht. In totaal deden 63 mensen de cursus. Dat is geen grote steekproef maar het heeft ze wel degelijk geholpen.’

Dus het is succesvol?

'Ja, mensen zijn positief. Het is zelfs zo dat er nog een kleine wachtlijst is en dat we die nog willen wegwerken. Daarbij vergoedt zorgverzekeraar Menzis ook een deel en hebben zij zelfs besloten de cursus op te nemen in hun aanvullende verzekering.'

Is het niet een beetje vaag zo’n Mindfulness cursus?

‘Het is onze wettelijke taak om goed voor mantelzorgers te zorgen. En dat vinden we ook belangrijk. Zodat mantelzorgers hun zorgtaak – die ze gratis uitvoeren – kunnen blijven doen. En als we dan samen met mensen die het betreft zoeken naar mogelijkheden om dat doel te bereiken, dan vind ik dat goed. Als ze namelijk wel overbelast raken dan kunnen ze hun zorgtaak niet meer doen maar hebben ze zelf zorg nodig en dat kost dan weer geld. Ik vind het dus heel verantwoord dat de overheid zich daarom bekommert.’

Maar Mindfulness is niet bewezen. Of misschien helpt voor iemand anders een dag naar de sauna wel of een cursus handoplegging of nog iets anders. Vergoedt de gemeente dat dan ook?
‘De Universiteit Groningen is hierbij betrokken geweest en het UMCG ook. Het is toegepast onderzocht en blijkt te helpen. Daarmee is het wetenschappelijk nog niet bewezen, maar wel aannemelijk. Handoplegging vind ik hier niet mee te vergelijken. We zoeken naar dingen die helpen het doel te bereiken. En als Mindfulness mensen helpt dan is dat een goede zaak. Voor de mantelzorger die een dagje naar de sauna wil of een cursus wil volgen, hebben we respijtzorg zodat hij of zij een dagje weg kan. Maar die moet dat dan wel zelf invullen. We worden geen cursusbureau.’