Burgemeesters hekelen advies sluiting gevangenissen

Burgemeesters ergeren zich aan de inhoud en timing van een ambtelijk advies van de Dienst Justitiële Inrichtingen ambtenaren over het sluiten van acht gevangenissen in hun gemeenten. ‘Dit zaait onnodig onrust.’

Zeer verbaasd

‘Sluiting van de PI Almere past mijns inziens niet in de geest van de afspraken die tussen het rijk en de gemeente Almere zijn gemaakt over de ontwikkeling van de stad’, aldus de Almeerse burgemeester Franc Weerwind over het advies de gevangenis in Almere (ook wel Almere Binnen genoemd) te sluiten. Weerwind is “zeer verbaasd” over de ambtelijke verkenning die staatssecretaris Dijkhoff afgelopen week, net voor het zomerreces, naar de Tweede Kamer stuurde en waarin onder andere de sluiting van de PI Almere wordt genoemd. ‘Eerder is namelijk op aandringen van de Kamer door de staatssecretaris besloten deze kabinetsperiode geen besluit over sluiting van gevangenissen te nemen.’

Leegstand

Volgens dat ambtelijke advies van de Dienst Justitiële Inrichtingen zouden de komende vijf jaar nog acht gevangenissen kunnen sluiten, ruim 2500 cellen zouden weg kunnen. Daarmee zouden ook 2600 banen verdwijnen. De dienst adviseert sluiting van gevangenissen in Zoetermeer, Hoogvliet, Zeist, Heerhugowaard, Almere, Almelo, Ter Apel en 50 procent minder cellen in Veenhuizen. Leegstand van cellen is de aanleiding. Dat komt volgens het kabinet weer door het opleggen van lagere straffen door rechters en de vergrijzing. Het definitieve besluit over sluiting is (met de verkiezingen in aantocht) inderdaad doorgeschoven naar de volgende kabinetsperiode.

Gevangenis zit "bomvol"
Eerder sprak burgemeester Leontien Kompier van de gemeente Vlagtwedde zich al uit over de in het advies voorgestelde sluiting van de gevangenis in Ter Apel. ‘Een technische excercitie die onnodig onrust zaait en slecht is getimed, vlak voor de vakantie’, zei ze tegen RTV Noord. Voor haar blijft sluiting onbespreekbaar. ‘Daar verandert dit ambtelijke stuk helemaal niets aan.’ Volgens OR-voorzitter Marcel Otten zit de gevangenis “bomvol”. ‘Alle 334 cellen zijn bezet. We hebben zelfs een wachtlijst’, zegt hij tegen het Dagblad van het Noorden. In dezelfde krant spreekt OR-voorzitter Karin Landman van de gevangenis in Veenhuizen over “een dolksteek in de rug”. Volgens haar wil staatssecretaris Dijkhoff over zijn graf heen regeren door het advies nu naar de Kamer te sturen. ‘De boodschap komt op personeel in Veenhuizen over als zwaar ongepast en getuigt van weinig respect voor de werkvloer.’

Niet betrokken bij advies

Burgemeester Jon Hermans van Almelo is ernstig teleurgesteld in het advies gevangenis De Karelskamp over vier jaar te sluiten. ‘Als je toezegt dat je deze regeerperiode de gevangenis ongemoeid laat, dan moet je niet een maand later zo'n rapport uitbrengen. Daardoor ontstaat weer onrust’, aldus Hermans tegenover RTV Oost. Volgens het rapport zouden bestuurders en overheden nauw bij de plannen worden betrokken. ‘Daar is niets van gebleken’, aldus Hermans. Ook burgemeester Weerwind van Almere zegt niet betrokken te zijn geweest bij het advies dat naar de Tweede Kamer is gestuurd.