Afgesproken
Het onder water zetten van  de Zeeuwse Hedwigepolder maakt deel uit van eerder met België gesloten verdragen over het Scheldegebied. Om Antwerpen bereikbaar te houden voor de grotere zeeschepen, wilden de Belgen de monding van de rivier uitbaggeren. Het natuurverlies dat hiermee gepaard gaat zou worden gecompenseerd door de het onderwater zetten van de Hedwigepolder, die deels op Belgisch,  deels op Nederlands grondgebied ligt.

Gevoelig
Inmiddels is het baggeren bijna klaar en zijn de Belgen bezig met het ontpolderen van hun deel van de grond. Maar in Nederland blijft het een gevoelig punt, waar premier Balkenende zich ooit persoonlijk mee bemoeide. Pas na grote druk van de zuiderburen werd besloten de polder terug te geven aan de zee.  En nu wil het nieuwe kabinet dan toch weer een onderzoek naar eventuele alternatieven.

Een woord een woord
Het is met nauw verholen ontzetting dat de Vlaamse bestuurders nu reageren op de hernieuwde discussie over de noodzaak van de ontpoldering. Minister President Kris Peeters van Vlaanderen zegt maandag officieel niet op de hoogte zijn van het mogelijke uitstel. ‘We hebben weliswaar geen economisch belang meer bij de uitvoering, want de Schelde is inmiddels diep genoeg. Maar we zullen Nederland desondanks onverkort houden aan de gemaakte afspraken’, aldus Peeters. Tegelijkertijd benadrukt hij het belang van een goede samenwerking met de nieuwe Nederlandse regering en spreekt hij zijn vertrouwen daarin uit.

Schepen
Hij krijgt bijval van de Antwerpse Schepen (wethouder) Marc van  Peel. Ook deze zegt vast te houden aan de ontpoldering. ’ Nu  het uitdiepen achter der rug is gaan we niet de natuurbeweging een mes in de rug steken.’