Bestrijden
Apeldoorn, een gemeente met veel bomen, besteedde in 2009 nog twee ton aan de bestrijding van de eikenprocessierups. Voor dit jaar verwacht de gemeente daar zeker 25 duizend euro aan te moeten toevoegen.

Giftig
Als 40 procent van je bomenbestand uit eiken bestaat, heb je als gemeente een probleem in de zomer. Je kunt er donder op zeggen dat de bomen bevolkt worden door de eikenprocessierups, gevreesd door zijn giftige haartjes. Die kunnen namelijk hevige huidirritaties bij mensen veroorzaken.

Succesvol experiment
Apeldoorn zag de ongenode gast in 2005 de gemeentegrens over trekken en is er vijf jaar later nog steeds niet van verlost. ‘De populatie groeit helaas,’ zegt Arnoud van der Steen, gemeentewoordvoerder. ‘Daarom hebben we meer geld moeten reserveren voor dit jaar.’

Preventie
Maar er is ook goed nieuws. Het experiment om de beestjes preventief aan te pakken is succesvol en daarom uitgebreid. ‘En per saldo goedkoper dan de oude bestrijdingsmethode,’ zegt van der Steen. ‘ Normaal worden de nesten weggezogen of weggebrand, wat nogal arbeidsintensief is. Nu hebben we een methode waarbij een tractor met een soort giertank een biologisch goedje over de bomen spuit.  Een paar seconden daarna vallen ze dan dood uit de boom.’

Onder de grond
Door de harde aanpak zijn klachten over de potentiële vlinders beperkt. Maar dat geeft geen garantie voor de toekomst. ‘ De universiteit van Wageningen kwam laatst tot de ontdekking dat de eikenprocessierupsen ook onder de grond kunnen overleven,’ verzucht de woordvoerder. ‘Tja, tegen die tijd moeten we dus weer wat anders verzinnen.’