Cruciaal
De aanleg van een IJmeerlijn is volgens Almere cruciaal voor de groei van de gemeente tot de vijfde stad van Nederland. 'Als dat niet wordt ingezien, dan moet je die 60.000 woningen maar ergens anders bouwen', stelde wethouder Adri Duijvesteijn (PvdA) donderdag, daags voor de presentatie van uitbreidingsplannen van de gemeente. Onderdeel van deze zogeheten Structuurvisie Almere 2.0 is de IJmeerlijn, een lightrailverbinding onder het IJmeer.

Groei
Duivesteijns opmerkingen slaan op de wens van het kabinet om Almere verder uit te breiden met 60.000 woningen. De Randstad biedt amper nog ruimte. In 2030 moet dan een stad ontstaan met 350.000 inwoners tegen ruim 185.000 nu. Dit najaar besluiten Cramer en haar collega Camiel Eurlings (Verkeer en Waterstaat) over de plannen. Beiden nemen die plannen vrijdagmiddag in Almere in ontvangst.

Eiland
De stad zoekt de komende jaren verdere aansluiting bij de regio Amsterdam. De spoorverbinding door het IJmeer moet Almere beter ontsluiten. Om die te realiseren is een eiland nodig. Dit 'IJland' wordt met een brug verbonden met het vasteland van Almere. De kosten van deze IJmeerlijn ligt tussen 4 en 6 miljard euro. De bedoeling is dat op Almere IJland een deel van de 60.000 woningen komen.

Fileprobleem
Drie jaar geleden lanceerde toenmalig Tweede Kamerlid Pieter Hofstra (VVD) soortgelijke plannen voor een kilometerslange brugverbinding tussen Almere en Amsterdam voor auto's en openbaar vervoer als oplossing voor de fileproblemen tussen Almere en Amsterdam. Het kabinet koos eind 2007, na het afblazen van een omstreden plan voor de aanleg van een (deels ondertunnelde) snelweg langs het Naardermeer, voor verbreding van snelwegen tussen de twee steden.