Lagere straf Chemie-Pack door falen toezicht

De lage straffen tegen de directie van Chemie-Pack zijn deels te wijten aan falend toezicht door de gemeente Moerdijk. De rechtbank in Breda constateerde vrijdag in haar vonnis dat de overvloedige en verboden opslag van gevaarlijke stoffen op het middenterrein van Chemie-Pack nauwelijks is opgemerkt door controlerende instanties. 

Controles werden aangekondigd Bovendien merkte de rechter op dat de overheden zelf in de hand hebben gewerkt dat er geen overtredingen konden worden geconstateerd, omdat controles vooraf werden aangekondigd. ,,Het ontbreken dan wel het onvoldoende uitoefenen van toezicht zal de rechtbank ten voordele van de verdachten laten meewegen bij het bepalen van de strafmaat'', aldus de uitspraak.
Lagere straffen

Drie leidinggevenden van Chemie-Pack in Moerdijk krijgen taakstraffen en voorwaardelijke celstraffen voor brand door schuld en overtreding van de vergunningvoorschriften, voor de grote brand bij het bedrijf begin vorig jaar. De rechtbank in Breda legde vrijdag bovendien een beroepsverbod van 2 jaar op aan het drietal. Tegen de directeur, veiligheidscoördinator en productieleider waren respectievelijk celstraffen van 4, 3 en 2 jaar geëist. Het Openbaar Ministerie gaat in hoger beroep.

Geen maatregelen genomen

De rechtbank gaat ervan uit dat de brand is ontstaan toen productiemedewerker Mohammed een bevroren membraampomp met een gasbrander probeerde te ontdooien. De combinatie van overtredingen zoals de opslag en productie met gevaarlijke stoffen op het buitenterrein was permanent zichtbaar en was bepalend voor de uiteindelijke omvang van de brand, aldus de rechter. De leiding heeft geen maatregelen genomen tegen de gevaren.

Gemeente: Chemie-Pack als eerste verantwoordelijk

De gemeente Moerdijk herhaalt oude standpunten in reactie op de lagere straf voor de verdachte leidinggevenden van Chemie-Pack, omdat er onvoldoende toezicht bij het bedrijf was. ,,De gemeente onderkent het belang van alerte handhaving, maar stelt dat bedrijven die willens en wetens een loopje nemen met de regels als eerste verantwoordelijk zijn voor de gevolgen'', wees de gemeente vrijdag desgevraagd op een eerdere reactie.

Landelijke methode

Moerdijk wijst er nog wel op dat controles volgens landelijke methode in het grootste deel van Nederland worden aangekondigd. De gemeente wil verder niet reageren omdat er hoger beroep is ingesteld en het vonnis nog niet definitief is.

Overheden willen schade verhalen

Samen met de overige overheden die kosten hebben gemaakt door de brand, werd wel direct een persbericht verspreid om te melden dat er een nieuw hoofdstuk aanbreekt om de schade bij de schuldigen terug te halen. De totale schade van de brand is geschat op 70 miljoen euro.