Dordrecht leerschool voor omgaan met hoogwater

Hoe Dordrecht omgaat met waterveiligheid, daar kunnen andere gemeenten nog wat van leren. Minister Schultz van infrastructuur en milieu was vol lof tijdens een werkbezoek aan de stad. Wethouder Piet Sleeking licht toe waarom.

Wat is er zo bijzonder aan de Dordtse aanpak?
‘Al bij de grote Sint-Elisabethsvloed van 1421 heeft een groot deel van ons achterland onder water gestaan en in 1953 is een deel van de stad overstroomd. Dordrecht heeft van oudsher moeten omgaan met hoogwaterproblematiek, met dreiging van zowel de rivieren als van de zee. Het heeft ertoe geleid dat deze stad innovaties wilde ontwikkelen die verder gaan dan alleen het verhogen van de dijken. Dat leidde al vroeg tot creatieve aanpassingen.’

Zoals?
‘Onlangs hebben we restanten van drijvende dijken aangetroffen. Inmiddels zijn gebruiken we zelf ook nieuwe technieken, zoals bij de ontwikkeling van de wijk Stadswerven die buitendijks ligt. Daar maken we gebruik van urban flood management. Dat houdt in dat er deels drijvende woningen komen, maar ook dat je er bij de inrichting rekening mee houdt dat de kades af en toe onder water kunnen staan.’

Hoe kun je daar rekening mee houden?
‘Het betekent in elk geval dat je niet een hele wijk vijf meter gaat verhogen. Maar wel dat huizen een verhoogde entree krijgen. En dat je de begane vloerverdieping niet als woonruimte inricht, maar bijvoorbeeld als garage. Verder speelt voorlichting een belangrijke rol, bijvoorbeeld over het verzekeren van woningen en over alarmering en evacuatie. Het gaat dus om een gecombineerd pakket: In eerste instantie moet je de dijken op orde hebben, maar daarna denk je ook na over de ruimtelijke inrichting en over wat je moet doen als het toch mis gaat.’

In theorie inderdaad heel leerzaam, maar werkt de praktijk ook al? Krijgen bewoners een sms als het zover is?
‘Een sms-alarmeringssysteem hebben we nog niet. Maar er is wel eens per jaar een oefening in een winkelstraat die tevens een hoofdwaterkering is. Daar worden door winkeliers en het waterschap dan vloedschotten geplaatst.’

Delen jullie je kennis ook?
‘Dordrecht doet mee aan het MARE-project (Managing Adaptive Responses to changing flood risk, red.) waarmee we in Europees verband kennis uitwisselen. We doen dat samen met universiteiten en gemeenten, met name uit de Noordzeelanden. Op die manier hebben we al veel kennis gegenereerd. Prins Willem Alexander is hier zelfs een paar keer op bezoek geweest om iets te leren over hoe je kunt anticiperen op hoogwater.’