Atsma: waterschappen bewijzen bestaansrecht
De manier waarop de waterschappen met de situatie van de afgelopen dagen zijn omgegaan, bewijzen dat ze bestaansrecht hebben, aldus Joop Atsma.
Aan het weer kun je niets veranderen. Maar de gevolgen die de combinatie van harde wind, hoogwater en veel regenval in het hoge noorden heeft, geven voor staatssecretaris Joop Atsma (Waterveiligheid) aan dat de vele inspecties van de dijken nut hebben en hard nodig zijn. Hij vindt dat de waterschappen zich dezer dagen bewijzen.
Atsma trok vrijdag de laarzen aan en nam de situatie op in Friesland en Groningen waar in Woltersum, Wittewierum en delen van Ten Boer en Ten Post mensen zijn geëvacueerd. ,,Het is buitengewoon ernstig en serieus'', aldus de bewindsman.
Lokaal
De oproep van de burgemeesters om rekening te houden met het ergste, was er niet voor niets, vindt Atsma die alle betrokken diensten goed zag samenwerken en er weinig commentaar op hoorde. ,,De afwegingen geschieden vooral lokaal en dat moeten we zo laten.''
Spuien
Hij wijst erop dat het Rijk verantwoordelijk is voor de dijken bij zee en bij de grote rivieren, de provincies en waterschappen gaan over de regionale waterkeringen. ,,Wij zetten de komende tijd vanwege de waterveiligheid wel in op een grotere spuicapaciteit in de Afsluitdijk. Bij het Lauwersmeer was goed te zien hoe snel spuien kan werken.''
Stabiel
Vrijdagavond constateerde Atsma dat ,,de maatregelen en het systeem tot nu toe gelukkig goed hebben gewerkt.'' Politiek staan de waterschappen ter discussie, maar niet bij Atsma. Hij vindt dat telkens weer blijkt dat de waterschappen voldoende bestaansrecht hebben en dat ze dat nu ook bewijzen.
Fijnmazig
,,Dit voorjaar was het heel lang heel droog. En nu dit. Extreem weer is vaak een combinatie van factoren en dat heb je niet in de hand. Maar dit laat zien dat we wel veel aankunnen. Het bevestigt opnieuw dat Nederland niet zonder waterschappen kan. Het is heel bijzonder dat het Nederlandse watersysteem zo fijnmazig is dat we dit kunnen regelen. De waterschappen zorgen er echt voor dat iedereen droge voeten houdt, ook als gebieden in verschillende provincies liggen. En gelukkig lukt het meestal'', aldus Atsma.
Als eerder door mij gesteld staan mi de noodzakelijke taken van een waterschap niet ter discussie. Iedereen wil droge voeten en schoon water lijkt me. Ik ben echter tegenstander van 1 op 1 koppelingen op bestuurlijk niveau. Dat kan weliswaar gaan over waterbeheer, of beter waterveiligheid. Maar in die redenatie kan je ook kernenergie, wegenbeheer (een mi bijkomende taak van een waterschap), bosbeheer, beheer van de openbare ruimte enz...1 op 1 koppelen. Een bestuur moet afwegen en kiezen, waarbij veiligheid in de ruimste zin meestal voorop hoort te staan en daarover verantwoording afleggen. Het gaat dan natuurlijk niet over de keuze dijkdoorbraak of bejaardentehuis, maar om echte keuzes: willen we nog woningbouw daar waar de overstromingsrisico;s het grootst zijn, en wat mag dat ons kosten? U weet dat best. Het gaat er ook niet zozeer om dat de taken van een waterschap beter zouden kunnen worden verricht. Als hetzelfde serviceniveau ook door provincie of gemeente kan worden bereikt dan kunnen we ook de bestuurlijke drukte terugdringen en bezuinigen op bestuurlijke kosten. Ik vind dat we best lef mogen hebben om dat op die manier te organiseren en niet te krampachtig vast te houden aan historisch gegroeide structuren. Om ook daar onze veerkracht te tonen.