Almere zet varkens in tegen berenklauw

Reuzenberenklauwen van drie meter bezorgen parkrecreanten in Almere huidirritatie en infecteren de luchtwegen. De gemeente zet wolvarkens in om de berenklauwen met wortel en tak uit te roeien.

Wolvarkens moeten wortel verwijderen
Het gaat om een proef van drie maanden met vier varkens in het Kromslootpark. In de eerste bossen van Almere komt de reuzenberenklauw voor. De weelderige plant is vervelend voor recreanten. De gemeente zette eerder al schaapskuddes in die goed werkten. ‘De planten verdwenen, maar de wortels niet. Het jaar erop stonden ze de planten er weer. Met de vier wolvarkens moet ook de wortel verdwijnen’, aldus woordvoerder Peter Spek.

Harig krullende vacht
De vier wolvarkens, die oorspronkelijk in Hongarije voorkomen, zijn gefokt in Gelderland. ‘Ze hebben een harig krullende vacht en zijn kleiner dan de varkens die wij kennen. Ze hebben een hoge aaibaarheidsfactor. Nee, ze zijn niet gevaarlijk, maar tam.’ De varkens kunnen evenwel niet het hele bos doorwroeten. ‘We hebben een stuk omheind. Als ze daardoorheen zijn, zetten we ze in een ander omheind stuk. Mensen kunnen gewoon met ze in aanraking komen.’

Ei van Columbus
Almere hoopt dat de dieren het Ei van Columbus zijn. Het is de eerste keer dat ze in Nederland worden ingezet. ‘De reuzenberenklauw hoort hier eigenlijk niet voor te komen. Ze staan in kleiachtige grond die moeilijk doordringbaar is. Maar deze varkens wroeten daardoorheen. Door hun vacht hebben ze geen last van de planten. De wortels vinden ze lekker en zijn ook eiwitrijk.’ De gemeente heeft de varkens afgelopen vrijdag op de Dag van de Duurzaamheid uitgezet. ‘We vinden het gebruik van gifsoorten niet ideaal. Daarom gebruiken we ook schaapskuddes. Als deze proef slaagt, gaan we kijken of we meer van ze gebruik kunnen maken.’