Openbare orde
De wietpas is bedoeld om te verhinderen dat buitenlanders in Maastricht softdrugs komen kopen. De Maastrichtse coffeeshophouders verzetten zich tegen de gemeentelijke regeling. Maar volgens het hof mag de maatregel getroffen worden om de openbare orde te handhaven.

Drugstoerisme

Volgens het hof is het weren van buitenlanders die niet in Nederland wonen uit coffeeshops een maatregel om het drugstoerisme aanzienlijk te beperken en de daardoor veroorzaakte problemen te verminderen.

Verweer

Aanleiding voor de vragen van de Raad van State was het verweer van de eigenaar van een coffeeshop in Maastricht tegen een tijdelijke sluiting. Zijn zaak werd in 2006 gesloten nadat er tweemaal buitenlandse klanten waren aangetroffen. De man ging tegen dit besluit in beroep en stapte naar de rechter. Daarop vroeg de Raad van State aan het Europees Hof van Justitie om een uitspraak.

Niet verbaasd
Marc Josemans, woordvoerder van de Vereniging van Officiële Coffeeshophouders Maastricht (VOCM), vindt de uitspraak van het hof in Luxemburg niet echt verbazingwekken. 'We wachten met vertrouwen de uitspraak van de Raad van State af. Het drugsbeleid is een zaak van iedere EU-lidstaat afzonderlijk, en niet van Europa.'

Toestroom beperken
Een woordvoerder van het ministerie van Veiligheid en Justitie is blij met de uitspraak. ,,Het Europees Hof heeft nu uitgesproken dat onze doelstelling om drugstoerisme tegen te gaan verenigbaar is met het Europees recht. De Raad van State zal dit oordeel meewegen bij de procedure die loopt en de zaak ook nog toetsen aan het Nederlands recht. Als de Raad van State ook concludeert dat het toegestaan is coffeeshops alleen voor inwoners van Nederland te bestemmen, biedt de wietpas de mogelijkheid de toestroom van buitenlanders te beperken."

Averechts

Een woordvoerder van de gemeente Amsterdam meent dat de wietpas weliswaar voor de grensregio een oplossing kan bieden, maar voor de hoofdstad niet echt interessant is. ,,Wij zijn niet tegen de wietpas om juridische redenen. We kunnen ons ook voorstellen dat deze een oplossing biedt tegen het drugstoerisme in grensgemeenten. Bij ons is alleen sprake van een andere situatie. Wij hebben hier toeristen die ook naar een coffeeshop gaan, maar als onderdeel van een langer bezoek. Zij zorgen dus niet voor de overlast zoals in grensgemeenten. Wij veronderstellen dat de wietpas in grensgemeenten wellicht een oplossing biedt, maar in Amsterdam juist averechts zal werken. Daarom vragen wij de minister om de beleidsvrijheid om de drugsoverlast die wij hebben aan te pakken op een manier die problemen oplost, en niet meer problemen creëert.''

Invoering
Ondanks de uitspraak van het Europese hof gaat de invoering van de wietpas waarschijnlijk nog maanden duren, als het er al van komt. De Raad van State liet donderdag weten dat hij vermoedelijk voor de zomer volgend jaar uitspraak zal doen in het geschil tussen de gemeente Maastricht en een coffeeshophouder. ,,Nu het Hof van Justitie in Luxemburg zijn arrest heeft gewezen, betekent dit niet dat daarmee een einde is gekomen aan de zaak. De raad heeft vragen gesteld over de uitleg van bepaalde Europese regels, meer in algemene zin. We hebben de antwoorden nodig om in deze concrete zaak te oordelen'', aldus een woordvoerster.

Als de Raad van State uitspraak heeft gedaan, is daar geen beroep meer tegen mogelijk.