Noodgreep
'Het regelmatig inzetten van een beveiligingsbedrijf is een noodgreep,' bevestigt wethouder van Veiligheid, Patrick Domburg van Zoetermeer. 'Maar we zijn blij dat we op ze kunnen terugvallen. De laatste jaren nemen bepaalde vormen van overlast steeds meer toe in de wijken. In het verleden werden deze taken verricht door agenten, maar de politie komt steeds meer onder druk te staan, dat begrijp ik wel. Zij moeten hun prioriteiten stellen.'

Druk op begroting
Deze inhuur van beveiligers drukt aardig op de gemeentebegroting: 'Exacte bedragen van dit jaar hebben we nog niet,' zegt de Zoetermeerse wethouder, 'maar met oud en nieuw hebben we vijftig beveiligers in moeten zetten en dat kostte ons zo'n 50 duizend euro.' De beveiligers voeren overigens geen politietaken uit. Ze surveilleren en hebben in samenwerking met jeugdwerkers en burgers een signalerende functie. Maar ze spreken wel degelijk mensen aan hun op hun gedrag en schakelen de politie in zodra er ingegrepen moet worden.

Niet verantwoord
Voor een gemeente als Zoetermeer is het inmiddels vijf voor twaalf. 'En dat is nog zacht uitgedrukt,' vindt Domburg. 'Je merkt dat de politie het nu al niet meer aan kan, nog meer bezuiniging op de politie is niet meer verantwoord.'  Ook de VNG maakt zich ernstige zorgen. 'Agenten roepen zelf ook dat ze meer de straat op zouden moeten,' zegt een woordvoerster, 'ik kan me dus goed voorstellen dat gemeenten hun veiligheid ergens anders vandaan halen. Maar een beveiliger is iets anders dan een dienaar van de overheid, ze hebben hele andere bevoegdheden. Op deze manier is het moeilijk voor gemeenten om de veiligheid nog te garanderen,' aldus de VNG.