Vacature
De Vlaardingse burgemeester Tjerk Bruinsma ontfermde zich tijdens de laatste lunch over de overzeese gasten in zijn functie als voorzitter van het VNG Antillen en Aruba Platform. Er was genoeg te bespreken met de nieuwe statussen in aantocht. Bonaire, Saba en Sint-Eustatius worden bijzondere gemeenten en Curaçao en Sint Maarten zelfstandig. 'We kijken erg uit naar 10-10-10,' zegt Bruinsma, 'dat is het moment dat het staatkundig de lucht in gaat.' Gerald Berkel van St. Eustatius doet nog een aantrekkelijk voorstel voor ambtenaren en bestuurders: 'We hebben hier nog mensen nodig, dus wie wil solliciteren..'

Boven vlnr: Joyce Overdijk-Francis (VNG), Gerald Berkel (gezaghebber St. Eustatius), Tjerk Bruinsma (Burgem. Vlaardingen) Onder vlnr: Jonathan Johnson (gezaghebber Saba), Glenn Thodé (gezaghebber Bonaire) Franklyn Richards (gezaghebber St. Maarten)

Discussie
Een paar tafels verderop zitten afgevaardigen van de gemeente Ridderkerk te lunchen. Waarnemend burgemeester van Ridderkerk Stefan Hulman zegt een tegenstander te zijn van het rigoureus afschaffen van bestuurslagen, zoals de VNG net in de ledenvergadering heeft verkondigd: 'Laten we eerst bezinnen, er is geen goed beeld van de functie van bijvoorbeeld de waterschappen. Het is duidelijk dat de bestuurstructuren niet meer hetzelfde zijn als 150 jaar geleden, het lijkt me allereerst een goede aanzet voor een discussie.' De veelbesproken ex-burgemeester van Den Helder heeft het naar zijn zin als waarnemend burgervader in Ridderkerk. Maar aan de Noord-Hollandse havenstad wil Hulman liever niet meer herinnerd worden. 'Waar heeft u het over?'

Toeters
In het Noord-Brabantse Bernheze gaat het altijd om inhoud. Tussen het sandwich-happen door wil burgemeester Jos Heijmans van deze gemeente ('de op 13 na beste gemeente van Nederland!') namelijk een ergernis kwijt over het VNG-congres. 'Het is genant te zien hoeveel mensen hier op de informatiemarkt graaien in de gadgets. Toeters, ballen alles wat maar uitgedeeld wordt, slepen mensen mee. Volgend jaar pleit ik voor alleen maar inhoud en geen gadgets meer!'