Wat onze gemeenteraadsleden verdienen, is tot op de cent vastgelegd. En ook hoeveel dat elk jaar toeneemt, namelijk met het indexcijfer ‘CAO lonen overheid inclusief bijzondere beloningen’ van september van het vorige jaar, dat het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) vaststelt.

U kent vast wel het bekende mopje van de man die ‘s avonds in het donker met zijn hoofd naar beneden loopt om iets te zoeken op straat. Een voorbijganger vraagt waar de man naar op zoek is. “Naar mijn portemonnee” , antwoordt de man. “Waar bent u hem dan verloren?” vraagt de voorbijganger. “Iets verderop” , zegt de man.  “Maar waarom zoekt u dan hier? “”Omdat hier een lantaarnpaal brandt.”

In mijn auto is dit jaar al twee keer ingebroken. Laptop kwijt, altijd vervelend. Maar nog erger en ergerlijker is alle ellende die daarbij komt.

Vorige week was de week van de wetenschap. Drie wetenschappers bleken ordinaire oplichters. Sociaal-psycholoog Stapel bleek veel gegevens zelf verzonnen te hebben en andere onderzoeksgegevens aangepast.

Wanneer het bedrijfsleven bezuinigt, kijkt men primair of de productiekosten omlaag kunnen. Als dit onvoldoende oplevert, volgt de kaasschaaf: ieder bedrijfsonderdeel moet het met iets minder mensen en middelen doen. Moet men stevig bezuinigen, dan volgt een meer rigoureuze aanpak: men legt hele productielijnen stil of stoot complete diensten af. Tot en met de kaasschaafmethode gebeurt bij de overheid hetzelfde. Maar het afstoten van diensten is voor veel overheden problematisch.

Lieve help! Premier Rutte blijkt een vreselijk slechte onderhandelaar te zijn. En de gemeenten werden anderhalf jaar geleden bij de onderhandelingen over het bestuursakkoord aan alle kanten beetgenomen door die premier en zijn kabinet. Hoe slecht hebben de gemeenten dan onderhandeld?

“De sterkste schouders dragen de zwaarste lasten.” We horen het vaak in deze barre tijden. Het klinkt zo mooi, maar er zitten addertjes onder het gras. Hogere belastingen en het inkomensafhankelijk maken van voorzieningen en regelingen hebben als nadeel dat (meer) werken of een hoger inkomen niet evenredig lonend is.

Om uw kennis van het regeerakkoord te toetsen, heb ik vier vragen over de verhouding tussen rijk en gemeenten daarin.

Het AOW- en pensioenvraagstuk is voortdurend het nieuws. Ook het nieuwe kabinet Rutte heeft weer een hoofdstuk toegevoegd aan dit verhaal. De maatregelen gaan steeds dezelfde kant op: langer doorwerken, hogere premies en lagere uitkeringen. Misschien moeten we voor een oplossing eens een andere variant bedenken, namelijk een tijdelijk pensioen.