Topambtenaren ergeren zich aan bedelende gemeenten

Gemeenten lobbyen te vaak alleen en te eenzijdig vanuit hun eigen belang. Dat blijkt uit het boek De Lobbyende Gemeente dat Kamerleden en topambtenaren aan het woord laat over dit fenomeen.

Bedelen werkt niet
Regelmatig krijgen ambtenaren en Kamerleden gemeentedelegaties over de vloer die op een bepaald onderwerp komen lobbyen. ‘Vaak vragen zij dan om meer geld en meer macht’, vertelt Erik van Venetië, associé van Berenschot en met Jur de Haan samensteller van het boek De Lobbyende Gemeente. ‘Er is op zich niks op tegen dat je daarom vraagt, maar het is een grote ergernis in Den Haag. Bedelen werkt niet.’

Meer samenwerken
Zaak is dat lobbyende gemeenten inzien dat er voor de ander ook een belang moet zijn. ‘Ga dus slimmer lobbyen. Denk meer in het belang van de ander. Ambtenaren kunnen niet zoveel met de vraag om meer geld en macht. Kom dus zelf met ideeën en voorstellen.’ Ook moeten gemeenten meer samenwerken met elkaar en met maatschappelijke organisaties. ‘Gemeenten zijn vaak wat naar binnen gekeerd, terwijl met meerdere gemeenten lobbyen een betere binnenkomer is.’

Groeiend bewustzijn over lobbyen
Het idee voor het boek kwam doordat beide samenstellers in hun adviespraktijk merken dat de behoefte aan meer kennis over goed lobbyen groeit. ‘Het aantal gemeentelijke lobbyisten neemt toe. Dat heeft te maken met de aanstaande decentralisaties, maar ook met een groeiend bewustzijn over de waarde van een goede lobby.’

Brusselse subsidiepotten en rijke provincies
Van Venetië wijst er ook op dat allerlei bedreigingen op gemeenten afkomen, waaronder de centralisering van diensten als het UWV, de Belastingdienst en juridische organen. ‘Vooral kleinere steden moeten lobbyen voor het behoud van deze instanties.’ Daarbij ontdekken gemeenten dat in Brussel veel subsidiepotten klaarstaan en ook rijke provincies gelden te verdelen hebben voor de goede lobbyist. ‘Deze trends maken het noodzakelijk goed te lobbyen.’

Meningen en adviezen
In het boek verwonderen en ergeren de ambtenaren en Kamerleden zich over en aan de aanpak van gemeenten. Ze kwamen in het boek terecht door de cursus “Strategisch positioneren en lobbyen” die de samenstellers geven aan gemeenteambtenaren. ‘We gaan dan ook een dag naar Den Haag. We besloten al die informatie te bundelen. Het is dus niet onze mening, maar een journalistiek boek met meningen en adviezen aan gemeenten.’

Rotterdam goed voorbeeld
Rotterdam is een voorbeeld van een gemeente die het heel goed doet, aldus Van Venetië. ‘Zij weten goede contacten te leggen en “aanbiedend” te lobbyen. Ze zeggen: kom eens kijken in die nieuwe wijk of naar de aanpak van die sociale problematiek. Kijk eens wat we doen met hoogbouw. Den Haag kan dan profiteren. Amsterdam doet het in lobbyland een stuk minder.’ Bang dat Den Haag straks wordt overspoeld door goed lobbyende gemeenten met dit gratis e-book in hun achterhoofd is Van Venetië niet. ‘Nee, ze hebben liever veel goed lobbyende en samenwerkende gemeenten, dan veel slecht lobbyende gemeenten.’