Iedereen die regelmatig deze blogs leest, weet dat mijn credo is: data is een waardevol bezit. Zonder data en daaruit afgeleide informatie, kennis, wijsheid en intelligentie kan een organisatie niet functioneren. Data is enerzijds de brandstof van elke organisatie, anderzijds is het de kostbare kroonjuweel die de organisatie zijn waarde geeft. Daarom is het verschrikkelijk belangrijk dat wij veilig en secuur met onze data omgaan. Data moet ook vloeibaar zijn. Het moet makkelijk op elke plaats toegankelijk zijn en open voor iedereen die hiervoor in aanmerking komt.

‘De wereld van IT, alles is in beweging’

Afgelopen week was ik bij onze jaarlijkse klantenbijeenkomst: EMC World. Wederom georganiseerd in Las Vegas, omdat er wereldwijd weinig locaties zijn die 15.000 bezoekers op een georganiseerde én gezellige wijze kunnen herbergen. Dit jaar stond duidelijk in het teken van Transformatie. Want wat is er op dit moment nou niet in beweging in de wereld van data en informatie? We zien onze servers langzaam verdwijnen naar de cloud, onze data groeit in razend tempo en neemt gigantische (Big Data) proporties aan.  Tenslotte willen we IT benutten met een veilig gevoel. Kortom,  de behoefte aan meer trust en security neemt elke dag toe.

Vijftig jaar geleden ontstonden de eerste datacenters. Schone, koele gebouwen waar computers rustig stonden te zoemen. De machines waren omringd met allerhande ondersteunende apparatuur zoals bedieningsterminals, data-invoer apparatuur voor ponskaarten, data-opslag op snel ronddraaiende taperecorders en allerhande printers. En er was personeel in witte jassen dat de futuristisch uitziende machines moest bedienen. Later werden de computersystemen gestandaardiseerd, ze pasten in standaard 19 inch rekken, de bekabeling werd professioneler verwerkt in dubbele vloeren en er ontstonden straten met rekken vol met servers, netwerkswitches en opslagtechniek. De witte jassen waren allang verdwenen maar nog steeds waren vele personen dagelijks bezig met de IT-operatie in het datacenter.

Men zegt wel eens dat je data kunt vergelijken met bagage. Het is altijd meer dan je denkt. Het is zwaar om het te vervoeren. Je wilt het altijd bij de hand hebben en je bent hulpeloos als je het verliest.

Data is anders dan computing en networking. Dat zijn diensten die als een utiliteit altijd moeten functioneren en vervangbaar zijn: als de één niet functioneert dan schakel je over op een andere bron of een ander netwerk. In de wereld van cloud computing worden die wezenlijke verschillen vaak uit het oog verloren: computing is een utility en data is een asset.

Afgelopen week was ik aanwezig op de Nederlandse Bio-informatica Conferentie (NBIC2013) waar ruim 300 deskundigen op dit gebied een groot aantal lezingen en workshops volgden. Met de groeiende mogelijkheden van High Performance Analysetechnieken worden de laatste jaren grote stappen voorwaarts gezet op dit brede vakgebied. Omdat we op DNA-niveau steeds meer te weten te komen hoe onze natuur in elkaar zit, kunnen we deze kennis ook steeds beter aanwenden om de natuur slimmer en duurzamer te gebruiken en toe te passen.

Afgelopen week was ik op de Hogeschool van Amsterdam op een bijeenkomst die als thema had ‘het energieverbruik van software’. We weten dat in datacenters enorme hoeveelheden elektrische energie wordt omgezet om talloze applicaties te laten functioneren. Servers, geheugen, data-opslag, databases en netwerken zijn in de kern allemaal elektronica en hebben stroom nodig om te kunnen functioneren. In feite wordt al die energie uiteindelijk omgezet in warmte. De afgelopen jaren is enorm veel aandacht besteed aan het zuiniger maken van al die componenten en het zuiniger ontwerpen van de hele keten van datacenter tot en met eindgebruiker. Echter op het gebied van energiezuinige software lijkt niet zo veel te gebeuren.

In de jaren tachtig heb ik enkele jaren gewerkt bij de Stichting Toekomstbeeld der Techniek (STT) in Den Haag. Een mooie tijd waarin ik verantwoordelijk was voor verschillende toekomstverkenningen. Afgelopen week was ik weer bij STT in het mooie KIVI-pand aan de Prinsessegracht in Den Haag in verband het afscheid van enkele oud medewerkers c.q. collega’s.

De reden dat ik deze periode aanhaal, zijn de elektronische betalingsproblemen van vorige week. Ook Nederland werd getroffen door allerhande storingen en aanvallen. In 1984 werd onder de titel “De kwetsbaarheid van de stad; verstoringen in water, gas, elektriciteit en telefonie” een STT-studie gepubliceerd die deze kwetsbaarheden al beschreef.

CEO’s opgelet: data is de nieuwe olie!

In zijn boek “Competing on Analytics: The New Science of Winning” zegt management- en analytics-expert Tom Davenport dat executive sponsorship essentieel is om analytics op de agenda van het bestuur van een onderneming te krijgen. Hij gaat hierbij in op hoe nieuwe generaties CEO’s steeds meer data-driven zullen worden en collega’s als Chief Analist Officers (CAO) en Chief Data Officers (CDO) nodig zullen hebben.

Goede Vrijdag en Pasen zijn net achter de rug, de wereld heeft een kersverse paus en de bibliotheek van het Vaticaan heeft onlangs een enorme hoeveelheid oude documenten digitaal beschikbaar gesteld. Datacentered stelt hierover drie vragen aan Monsignor Pasini, conservator van de Vatican Apostolic Library in Rome.

Tim Page is Executive Vice President Global Sales bij VCE. Hij was onlangs in Nederland om te spreken over servervirtualisatie tijdens een event in Amsterdam. Wij stelden hem drie vragen over servervirtualisatie en de stand van zaken in datacenterland.

Met de komst van de smartphone en tablets een aantal jaren geleden, is het belang van snel en veilig mobiel internet sterk gegroeid. Goede en vrije toegang tot het internet is voor velen een basisvoorziening geworden in het dagelijks leven. Net zoals drinkwater, riolering, gas en elektriciteit. Een publieke infrastructuur voor iedereen. Er is echter één verschil, het distributienetwerk van internet is niet ontworpen en geïnitieerd door de overheid. Zowel kabel als WiFi-verbindingen zijn in handen van commerciële aanbieders. Vreemd eigenlijk dat zo’n belangrijk maatschappelijk nut niet door ons zelf als burgers – de overheid dus – wordt geregeld.

EMC kondigde onlangs een uitbreiding van zijn flash card-familie aan. Drie vragen aan Wouter Kolff, Advisory Technology Consultant bij EMC, over de (business value van deze) technologie en hoe deze zich verhoudt in een wereld van Big Data en en snel groeiende datacenters.

Ik las een interessant artikel van David Gelernter, hoogleraar bij Yale, over hoe hij denkt dat het internet zich zal ontwikkelen. Volgens hem zal het web, zoals we dat op dit moment kennen, geheel verdwijnen. Hij denkt aan een digitale wereld die bestaat uit ‘life streams’, vele parallelle, eindeloze informatiestromen. Blogs, RSS feeds, chats, tweets, facebook-walls en andere tijdlijnen. Een verschuiving van wat hij het platte presentatiescherm noemt, naar een multidimensionale ruimte waar continu informatie doorheen stroomt.

Afgelopen week maakte EMC bekend dat zij in het kader van haar Information Heritage Initiative, de opdracht heeft gekregen voor het digitaliseren van de bibliotheek van het Vaticaan. Een enorme hoeveelheid unieke documenten uit de kerkelijke geschiedenis die nu digitaal wordt geconserveerd. Dit betekent dat het archief ‘digitaal duurzaam’ wordt. De inhoud blijft in principe eindeloos digitaal beschikbaar. Door deze beschikbaarheid kunnen de originelen ook beter worden geconserveerd, omdat ze daarna nog maar beperkt openbaar toegankelijk hoeven te zijn.

In de weekv an 25 februari vond de RSA Security Conference plaats met vele duizenden bezoekers en leveranciers. Er is heel wat gaande op het gebied van informatie-veiligheid. Niet alleen zien we de creativiteit en intensiteit van de aanvallen sterk toenemen, ook op het minder zichtbare bestrijdingsgebied volgen successen elkaar snel op. Het is duidelijk dat in security-land een snelle paradigma-verandering plaatsvindt.

In de week van 25 februari waren meer dan 22.000 security-specialisten bijeen op de RSA Conference in San Francisco. De jaarlijkse RSA Conference is al sinds 1991 een begrip voor security experts uit de gehele wereld. Een onafhankelijk bestuur met vertegenwoordigers uit de gehele security-industrie bepaalt het programma. Het doel van de conferentie is IT security-professionals uit alle windstreken bij elkaar brengen om de laatste informatie met elkaar uit te wisselen. Cybercrime stopt helaas niet bij de grens. Het is steeds vaker onderwerp van gesprek binnen organisaties, in de politiek van Europa maar ook in Nederland. In het kader daarvan deze week drie vragen aan Tim Dumas, Technology Consultant bij RSA, de security-divisie van EMC.

In tijden van economische recessie wordt op veel manieren gekeken of men op IT-investeringen kan bezuinigen. Dat zorgt voor veel creativiteit aan zowel vraag- als aanbodzijde, maar leidt ook vaak tot de overweging: nèt goed is voorlopig goed genoeg.

Afgelopen week kwam de NOS met het nieuws dat vorig jaar bij een botnet-aanval op vele instanties in Nederland, een grote hoeveelheid gevoelige informatie was buitgemaakt. Het trieste is dat deze informatie wel in bezit was van afdeling High Tech Crime van de politie, maar dat er niets mee was gedaan, totdat de NOS aan de bel trok.

Techniek heeft altijd een positief en een negatief gezicht: Een mes kan gebruikt worden voor een levensreddende operatie, maar kan ook mensen vermoorden. Dat geldt ook voor onze snel voortschrijdende internet en informatietechniek. Naast alle verworvenheden van social media, Clouds en connectiviteit is er ook een zeer snel groeiende negatieve wereld: de wereld van High Tech Crime.

Afgelopen december stond er een interessant artikel in ‘The Atlantic Magazine’ over de verandering die gaande is in de VS: het terughalen van werk uit lagelonenlanden. Het voorbeeld betrof General Electric, die sinds de jaren ‘70 steeds meer werk ging uitbesteden naar dergelijke landen. Grote fabriekscomplexen kwamen leeg te staan en industrieterreinen lagen er verlaten bij. Eigenlijk wilde GE de gebouwen verkopen, maar de onroerend goedcrisis gooide roet in het eten.

Toen dertig jaar geleden de eerste computers op de bureaus verschenen, ontstonden ook de eerste persoonlijke elektronische werkomgevingen. De eerste concepten van Apple en Microsoft speelden daar fantastisch op in met de creatie van een bureaublad op je scherm. Je eerste eigen digitale werkomgeving. Een bureaublad met mappen en applicaties om al je fysieke bureau-werkzaamheden elektronisch te kunnen uitvoeren, waar je data staat opgeslagen op de computer of de externe floppy-disk. Later kwam de USB-stick en dataopslag via een netwerk ‘ergens’ in het datacenter van de organisatie.

Hans Timmerman sprak vorige week op het Big Data Forum in Almere. Naast het artikel dat onlangs verscheen, werd Hans ook nog op camera vastgelegd over de toekomst van Big Data en strategie van EMC. Bekijk hieronder het resultaat.

De afgelopen honderd jaar hebben we heel wat telecom-netwerken uitgerold. Zowel fysiek bekabeld als virtueel via de ether. Zo’n honderd jaar geleden waren de eerste radio-uitzendingen via de ether en niet lang daarna ontstond ook een kabelalternatief: de radiodistributie. Mensen kregen thuis een kabelaansluiting met vier radiozenders die ze direct op een luidspreker konden aansluiten. In de jaren zestig werd de prijs/kwaliteitverhouding van radio’s steeds beter en met de komst van elektronica werd radio bijna volledig via de ether verspreid. De ‘good old’ radiodistributie stierf een stille dood, mede omdat de kwaliteit en de keuze van het aanbod achterbleven bij de mogelijkheden via de ether. Maar dankzij internet krijgen we nu weer radio via de kabel. Maar wel een andere kabel...

Ik kwam laatst een blog tegen van Greg Schulz met de titel ’No such thing as an Information recession’. Hierin ging hij in op het feit dat de economie sinds het begin van de 21ste eeuw al enkele recessies heeft gekend, maar dat de groei van data en informatie ook tijdens die recessies onverminderd aanhield. Daarnaast memoreert hij dat niet alleen mensen steeds langer leven, maar ook data steeds langer bestaat. We moeten steeds meer data langer opslaan. Vroeger werd data meestal minder waard als het ouder werd. Die tijd lijkt deels voorbij. Oude data wordt in sommige gevallen zelfs steeds meer waard.

Big Data technieken worden steeds vaker ingezet om de veiligheid van onze informatie infrastructuren te vergroten. Hackers worden slimmer en zijn zelfs voor een deel onzichtbaar geworden. Dan is het zaak om signalen en gebeurtenissen te kunnen traceren waaraan de aanwezigheid van zo’n hacker toch kan worden herkend.

Een nieuw jaar geeft altijd een beetje melancholisch gevoel. We hebben in onze jaartelling weer een stap vooruit gemaakt, hoewel het natuurlijk niet meer is dan gewoon een volgende dag die aanbreekt. Onze verwachtingen op korte termijn zijn altijd groter dan achteraf blijkt. Terwijl onze verwachtingen over een tijd van 10 jaar vaak minder groot blijken te zijn.

In alle voorspellingen van 2013 komt verdere ontwikkeling van cloud computing en groeiend gebruik van mobiele apparatuur als een soort vanzelfsprekendheden naar voren. Zowel behoefte aan mobiliteit als groeiende mogelijkheden van mobiele devices, zetten de komende jaren door. Ook ontwikkelt zich een breder aanbod van krachtige, draadloze verbindingen op basis van Wi-Fi of de opvolgers van onze huidige 3G-netwerken.

Vorige week was Mike Norris speciaal vanuit de Verenigde Staten naar Nederland overgekomen om te spreken op een klantevent van EMC. Mike is als Senior Director Private Cloud Infrastructure bij EMC verantwoordelijk voor de transformatie van onze IT-hosting infrastructuur naar een private Cloud-omgeving. Tijdens het event deelde hij zijn ervaringen over deze transformatie. Hoe verliep dit proces? Waar moet je als bedrijf aan denken? Wij stelden hem hier drie vragen over.

Voor veel gebruikers van informatie is de ‘informatiefabriek’ niet of nauwelijks zichtbaar. De fabriek waar met productiemiddelen, datamagazijnen en complexe logistiek de informatievoorziening wordt gerealiseerd. Een fabriek die de afgelopen jaren niet alleen enorm is gegroeid, maar ook exponentieel complexer is geworden. Voor een gemiddelde organisatie zijn de kosten van die informatiefabriek, of deze nu intern of extern wordt beheerd, gemiddeld tussen de 2 en 5 % van de omzet. Beslist niet goedkoop dus. De kosten zitten niet alleen in de aanwezige informatie-apparatuur, maar zeker ook in de kosten van de mensen die deze fabriek vernieuwen, onderhouden en laten functioneren.

Haal IT-intelligence weer in huis!

In de jaren 80/90 werden de eerste bedrijf-omvattende applicaties ontwikkeld. MRP-systemen^*) gaven inzicht in status van de logistiek in en om het bedrijf. ERP-systemen^*) creëerden het financiële kader eromheen. CRM-systemen^*) registreerden de klanten en hielden inhoudelijke afspraken over opdrachten en orders bij.

Robbert-Jan Stegeman is CIO van netwerkbedrijf Alliander. Samen met Liander, Endinet en Liandon zorgt Alliander voor onderhoud, vernieuwing, uitbreiding en aanpassing van het energienetwerk. Onlangs werd Stegeman op gekozen als de winnaar van de CIO of the Year Award 2012. Hans Timmerman stelde hem 3 vragen.

Het fenomeen crowdsourcing komt steeds vaker voor als een prima manier om het publiek te betrekken bij een bedrijfsactiviteit. In het boek Wikinomics beschreef Don Tapscott de succesvolle actie van een Canadese goudmijn exploitant. Deze onderneming, Goldcorp, was zo gefrustreerd dat hun geologen in de mijnen geen geschikte plaatsen meer konden vinden waar goud zou kunnen liggen, dat ze het publiek te hulp vroegen.

Afgelopen week kwam ik een artikel tegen met de titel: “Wat Mitt Romney had kunnen leren van EMC’s CEO Joe Tucci”. Het artikel ging over Big Data en hoe Obama data analytics veel slimmer heeft weten in te zetten dan zijn concurrent. En daarmee waarschijnlijk zijn nipte voorsprong heeft kunnen realiseren. Je zou kunnen zeggen dat Big Data zelfs een noodzaak is geworden voor succesvolle presidentsverkiezingen.

Een paar weken geleden was ik aanwezig op de Momentum conferentie in Wenen. Het was, zoals elk jaar, een drukke bijeenkomst met een golf van annonceringen en nieuwe oplossingen op het gebied van content management en informatiebeheer. Maar wat veel meer de aandacht trok, was de toenemende belangstelling voor de context van informatie. We genereren met elkaar elke dag meer data, en de vraag is hoe we die enorme berg gegevens nog kunnen overzien. Gelukkig ontwikkelen we steeds meer technieken die ons daarbij kunnen helpen. Die ook de context van al die informatie leren doorzien.

Australië wordt aan alle kanten omringd door oceanen waar van alles gebeurt, zowel boven als onder water. Om dit enorme gebied enigszins te kunnen monitoren, is de afgelopen jaren een detectiesysteem gebouwd dat alle zijden van het continent observeert. Alle data wordt centraal verzameld in IMOS, het Integrated Marine Observing System.

De afgelopen 50 jaar heeft de informatietechniek zich ontwikkeld op basis van een groeiend aantal componenten die elk voor verschillende functies konden of moesten worden ingezet. Na het integrale Mainframe kwam de periode met minicomputers die zich vervolgens ontwikkelden tot individuele servers.

Sebastien Sasseville heeft diabetes type 1. Toch beperkt hem dit niet in zijn dagelijks leven. Ook niet bij het neerzetten van topprestaties. Zo is Sebastien een Ironman-triatleet en een bergbeklimmer die de top van de Mount Everest heeft bereikt. Hiervoor maakt hij gebruik van Big Data gegenereerd door meerdere biometrische sensoren.

De populaire auteur A.J. Jacobs beschrijft in ‘Quantifying Myself’ hoe hij zoveel mogelijk data en informatie over zijn eigen lichaam probeert te verzamelen – net zoals Billy Bean probeerde zijn honkbalploeg beter te laten functioneren en zoals NASDAQ hoopt op beter inzicht in het beursgedrag.

Jacobs is intussen de nieuwsgierigheid voorbij en al vele stappen verder in het vergaren van allerlei fysieke informatie. Van daaruit probeert hij beter te begrijpen hoe hij gezonder en productiever kan worden.  Jacobs’ filosofie is: ‘Hoe beter ik kan inschatten wat een activiteit of gebeurtenis met mijn lichaam doet, des te beter kan ik mijn leven inrichten.’

In de vorige eeuw werden IT-projecten steeds groter en alomvattender. De maakbaarheid die de informatietechniek ons bracht leek oneindig. We probeerden het gehele productieproces onder te brengen in één totaalsysteem , met alle problemen van dien. De koopsoftware werd vaak extreem op maat gemaakt (maatwerk, want wij zijn immers een uniek bedrijf) en de implementatie duurde soms enkele jaren. Met als resultaat tientallen miljoenen euro’s kosten, inflexibele en niet updatebare applicaties en overschrijdingen op budget, doorlooptijd en het noodzakelijke onderhoud.

Onze voorspellende kennis over het ziekteverloop in ons lichaam is nog heel beperkt. De medische wetenschap is voor een groot deel gebaseerd op actuele data en een vakkundig oordeel van een medicus. Echter de afgelopen jaren is er enorm veel digitale informatie ontstaan uit allerlei actuele metingen bij patiënten. Daarnaast is er uit het verleden informatie beschikbaar  en weten we waartoe de destijds gemeten informatie  uiteindelijk bij de patiënt toe leidde.

Alexander Klöpping sprak gisteren op Storage Expo over trends in informatie technologie.

Wij zagen hem na afloop van zijn sessie ‘De waan van de dag en de invloed daarvan op de maatschappij’ nog even en stelden hem drie vragen over Big Data.

Bekijk hier de video

Voor onze 3 vragen spraken we met Marcel van Galen, initiatiefnemer van de Qiy Foundation. Qiy is een ‘trust framework’ waar individuen hun digitale identiteiten online kunnen beheren. Hierbij kunnen ze zelf gebruik maken van de digitale gegevens die bij derden zoals banken, ziekenhuizen en huisartsen, over hen staan opgeslagen. EMC heeft Qiy geadviseerd en ondersteund bij het opzetten van de onderliggende infrastructuur die de basis vormt van het Qiy-Trust Framework. Marcel spreekt vandaag op Storage Expo over “het einde van storage”. Wij stelden hem alvast een paar vragen.

De Staatssecretaris van defensie van de VS, Leon Panetta, sprak onlangs over het gevaar van cyberaanvallen. Hij memoreerde dat als een land onvoldoende is voorbereid op dit soort aanvallen, dit tot een tweede Pearl Harbor kan leiden: een onverwachte grote aanval op de infrastructuur van de VS met een zware impact op de maatschappij.

Als mens komt steeds meer digitale informatie beschikbaar over ons eigen lichaam. Zelfs al voor de geboorte worden de eerste scans en echo’s gemaakt die een beeld geven hoe de foetus en later de baby, zich ontwikkelt in de baarmoeder. Bij de geboorte heeft een baby tegenwoordig vaak al een heel digitaal dossier opgebouwd.

Met de toenemende aanwezigheid van mobiele apparaten en applicaties hebben organisaties legio kansen om meerwaarde te creëren. De risico’s die hiermee gepaard gaan zijn echter evenzo groot. Ik schreef al eerder een blog over het nieuwe rapport van de Security for Business Innovation Council (SBIC) waarin wordt ingegaan op hoe bedrijven moeten omgaan met de toenemende risico’s van mobiele bedreigingen.

In Amerika worden technische studies ook wel STEM-studies genoemd (Science, Technology, Engineering en Mathematics). Maar de laatste tijd wordt dit begrip ook wel omgevormd tot STEAM, waarbij Arts aan dit rijtje is toegevoegd. Zelfs in het populaire Sesamstraat wordt in de VS sinds kort met regelmaat deze STEAM-variant besproken, mede omdat jonge kinderen via een artistieke benadering van de vier technische domeinen veel makkelijker de techniek blijken te begrijpen.

Afgelopen weken had ik enkele interessante gespreken over het verschil tussen cloud gebruik in de US en Europa. De grootste publieke cloud-aanbieders zijn allemaal Amerikaanse bedrijven als Amazon, Google en Microsoft. Daarnaast zijn zowel in Amerika als in Europa overheden bezig te definiëren hoe zij gebruik kunnen gaan maken van cloud-diensten.

Het fenomeen Big Data is het afgelopen jaar een begrip geworden dat we op vele plaatsen tegenkomen. We weten allemaal dat de hoeveelheid gegevens die we jaarlijks met elkaar maken, ongebreideld blijft groeien. IDC heeft in onderzoek aangetoond dat de afgelopen 10 jaar we élk jaar ruim 60% méér gegevens produceren dan het jaar daarvoor.

Op dit moment vindt in Londen de RSA-conferentie plaats. Hier werd het nieuwe rapport gepresenteerd van de Security for Business Innovation Council (SBIC) waarin onder meer wordt ingegaan op hoe bedrijven moeten omgaan met de toenemende risico’s van mobiele bedreigingen.

Ik schrijf deze blog in Barcelona waar deze week de Europese editie van VMworld wordt gehouden. Van de verwachte 8000 bezoekers zullen er ongeveer 400 uit Nederland komen. Daarnaast zijn nog een ruim 2000 partners aanwezig. Het thema dit jaar is: ‘Right here, right now’.

Afgelopen week heb ik diverse gesprekken gevoerd waarbij de gedachten teruggingen naar de ontwikkelingen rond Informatie Management zoals die dertig, veertig jaar geleden ontstonden. In die tijd was er nauwelijks een IT-afdeling. Hooguit een ‘cleanroom’ waarin een mainframe of enkele minicomputers waren opgesteld. Een sterk gecentraliseerde infrastructuur waarbij de mens dus náár de computer kwam.

Vorige week las onze Koningin in de Ridderzaal de jaarlijkse troonrede voor. Midden in de Kondratieff winter, waarin onze economie zich dit decennium bevindt, zijn bezuinigingen en het ‘even wat minder hebben’ aan de orde van de dag. Maar als de financiële schulden, die we de afgelopen decennia hebben opgebouwd, over enkele jaren werkelijk zijn afgelost, zal ook de economie zich weer herstellen.

‘The only limits in your life are those you accept yourself’. Dit is het levensmotto van Miles Hilton-Barber. Hij is een blinde avonturier die zijn visuele handicap niet ervaart als een beperking. Zo bestuurde hij al een rallyauto, een vliegtuig en beklom hij de Himalaya. Tijdens EMC forum had hij voor de aanwezigen een inspirerend betoog. Ik sprak hem daarna over zijn visie op transformatie.

Onlangs stuitte ik op een interessante blog van de Amerikaanse Federal CIO, Steven VanRoekel. Een enigszins Nederlands klinkende naam, maar geboren in Iowa. Hij werd vorig jaar augustus benoemd als de opvolger van Vivek Kundra, die twee jaar eerder als eerste in de nieuwe functie van Federal Chief Information Officer werd aangesteld.

Transformatie is de drijvende kracht achter veranderingen die zowel de business, de organisatie als de mensen daar achter verder kunnen helpen. Denk daarbij bijvoorbeeld aan transformatie naar de cloud en het benutten van de mogelijkheden van Big Data. Er ligt een wereld aan kansen. EMC ondersteunt klanten en partners bij het pakken van deze kansen. Op het EMC Forum vorige week in Bussum hebben we een aantal partners, relaties en klanten gesproken over wat transformatie voor hen, hun organisatie en business betekent. In deze video is het resultaat te zien.

Eén van de hoogtepunten van het EMC Forum 2012 was het rondetafelgesprek over de gevolgen van transformatie in de IT en de resultaten van het onderzoek dat EMC heeft uitgevoerd naar dit thema. Dinsdag liet ik hiervan al enkele resultaten zien. Ik sprak met Maurice van Veghel, CIO en IT Director bij Sligro Food Group, die dagelijks bezig is met technologische veranderingen binnen zijn bedrijf. Daarnaast schoven Barbara Robidoux, VP Customer Engagement Programs van EMC en Rob Jenkins, Director Advisory Services bij VMware, aan.

Vorige week organiseerde ICT~Office, de branchevereniging van Nederlandse IT bedrijven, wederom haar regelmatige CIO Café. In ons land werken ruim 250.000 personen in de ICT, een branche die in de huidige recessie variërend presteert. Toch blijft de groei in infrastructuur onverkort doorgaan. We creëren met elkaar – zelfs in deze economisch mindere tijden – elk jaar meer  informatie en daar zijn steeds meer servers, opslag en connectiviteit voor nodig.

Tijdens EMC forum is veel gesproken over transformatie van IT. Maar hoe gaat EMC daar als organisatie zelf mee om? In haar keynote vertelde  Barbara Robidoux, VP Customer Engagement Programs bij EMC, hier al iets over. In deze video een korte samenvatting hiervan.

59 procent van de Nederlandse bedrijven maakt het komende jaar een belangrijke transformatie door. Dit blijkt uit onderzoek van EMC Nederland naar IT-transformatie. Het blijkt verder dat bedrijven zich bij transformatie het meest richten op het ontwikkelen van nieuwe producten of diensten (41 procent) of het verbeteren van de klantervaring (34 procent). De derde prioriteit voor bedrijven in hun transformatiestrategie is het verhogen van de omzet.

Deze resultaten laten zien dat bedrijven niet simpelweg veranderen om kosten te besparen, maar transformatie aangrijpen om te groeien. Een mooie ontwikkeling! Het onderzoek is uitgevoerd onder de bezoekers van EMC Forum dat vandaag plaatsvindt. Onderstaand een visuele weergave van de belangrijkste resultaten (klikken voor een groter formaat).

Morgen vindt in het Spant in Bussum het EMC Forum plaats. Het thema is transformatie. Een begrip waar EMC als organisatie ook ruime ervaring mee heeft. Alan Cooney is Regional IT Manager bij EMC en spreekt morgen over de transformatie van de IT-infrastructuur naar de cloud bij EMC. Wij spraken hem alvast even hierover.

Barbara Robidoux is binnen EMC verantwoordelijk voor de Customer Engagement Programma’s. Volgende week dinsdag is zij keynote spreker op ons forum in het Spant in Bussum. Het thema van het forum is transformatie. We stelden Barbara daarom enkele vragen hierover.

Met de opkomst van het nieuwe werken is onze werkplek steeds mobieler geworden. De tijd dat je alleen van achter je bureau een email kon lezen vanaf je desktopcomputer of anderszins met applicaties te werken, hebben velen al lang achter zich gelaten. De laptop, tablet en smartphone stellen ons in staat overal verbonden te zijn en dus overal te kunnen werken.

Het EMC Forum vindt dit jaar plaats op dinsdag 11 september in Spant in Bussum. Het thema is transformatie. Aan het woord komen diverse inspirerende sprekers die vertellen hoe transformatie hen persoonlijk verder heeft gebracht of hoe transformatie heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van het bedrijf.

In deze tijd van de cloud zie je dat steeds meer IT-intelligentie verdwijnt uit de traditionele storage box. Waar voorheen de software om de opslagschijven te beheren en managen en andere bewerkingen uit te voeren op de data, nog in de box zat, is het nu logisch dat we een (groot) deel van die intelligentie definitief verplaatsen. Bijvoorbeeld naar het netwerk – een node – of naar een centrale virtuele server van waaruit men een hele verzameling storage boxen aanstuurt. De software gaat ‘Out of the Box’ en de feitelijke opslag wordt weinig meer dan een domme schijven of eenvoudige flashdisks.

3D-printen staat volop in de belangstelling. Echter de fantasie over het snel kunnen kopiëren van 3D-voorwerpen bestaat al lang. Ik herinner me uit mijn jeugd dat in de Donald Duck de uitvinder Willie Wortel al zulke apparaten had gemaakt. Als je er een voorwerp instopte, kwam het er op een andere plaats als een volledige kopie weer uit. Vooral rijke Dagobert zag direct de mogelijkheden om op die manier snel munten bij te maken. Maar nu het werkelijk mogelijk wordt op goedkope wijze driedimensionale producten te kunnen maken en namaken, creëert dat direct een aantal vragen. Mogen we zomaar alles namaken? Of zelfs gewoon maken?

Afgelopen week las ik een artikel van ICT-office over de formeel nog steeds bestaande ‘thuiskopievergoeding’. Een regeling uit de vorige eeuw toen langspeelplaten en singles nog populair waren. In de jaren 70 van die eeuw – zo’n 50 jaar geleden – werd de cassetterecorder populair en velen kopieerden hun platen op die cassettes om deze draagbaar mee te nemen in hun Walkman. Een soort iPod ‘avant la lettre’ dus.

Afgelopen week was ik bij Terremark. Het bedrijf introduceerde ‘Datachiefs’, een communicatieplatform voor deskundigen op het gebied Cloud Computing. De mediawereld verandert snel. Gedrukte media zijn een nieuwe rol aan het zoeken en social media ontwikkelen snel nieuwe formats. Beiden zullen vanzelfsprekend blijven bestaan, maar elk op een wezenlijk andere manier dan vroeger. Sociale media zijn een toevoeging als kanaal, geen vervanging. Bij bedrijven nemen sociale media delen van de ‘ouderwetse’ reclame en content-voorziening over. Zoals het gedistribueerde vakblad waar het nieuwe platform van Terremark een mooi voorbeeld van is.

Enkele maanden geleden was ik bij een seminar over warmte en koude opslag. Bij deze techniek maakt men gebruik van het opslaan van overbodige warmte of kou in zandlagen diep onder de grond. Zand bestaat ongeveer voor eenderde uit water. Het mooie van deze techniek is dat het een heel effectieve opslagmethode is voor thermische energie. Dit kan ook voor datacenters interessant worden. Er lopen zelfs al enkele projecten op dat gebied in Nederland.

Afgelopen week kwam het jaarlijkse Sustainability rapport van EMC uit. Onze CSO, de Chief Sustainability Officer, licht in dat rapport de voortgang toe op het gebied van duurzaamheid in product, productie maar vooral ons gedrag. En de afgelopen jaren is er heel wat bereikt.

Afgelopen week heeft Heliview een onderzoek gepubliceerd naar de behoefte aan ICT-personeel. Het resultaat was voorspelbaar: de vraag naar automatiseringsdiensten blijft onverminderd groot en dus de vraag naar informatici ook. De branche is enorm aan het vernieuwen met ontwikkelingen op het gebied van cloud computing, Big Data en cyber security. Daarnaast zie je de trend dat niet het bedrijf, maar de gebruikers zelf devices kiezen waarmee ze in deze nieuwe virtuele wereld hun eigen ICT-omgeving vormgeven. Ook verlangen ze daarbij nieuwe diensten.

Lady Backup is een Amerikaanse gestationeerd in het Verenigd Koninkrijk. In haar rol binnen EMC maakt ze zich hard voor de bewustwording in Europa voor transformatie van back-up-omgevingen.

We legden haar 3 vragen voor, maar niet voordat ze ons meer had verteld over haar missie: “Het is mijn doel om alle IT-managers met een back-up infrastructuur uit de tijd van Madonna’s hit ‘Like a virgin’, na te laten denken over herontwerp van back-up. 1984 was een geweldig jaar voor muziek met ‘Born in the USA’ van Bruce Springsteen en ‘Purple Rain’ door Prince, maar het is geen vintage jaar voor backup-technologie. Het is tijd voor een backup makeover. Net zoals de revolutie van cassette naar CD naar MP-4 ervoor heeft gezorgd dat muziek beter ging klinken, zo zal diskgebaseerde back-up het back-up proces beter maken. Voeg nog deduplicatie toe en je kunt de draaitafel voorgoed inruilen voor een iPod“, aldus Lady Backup.

Vorige week vond op het Binnenhof TEDxBinnenhof plaats. Thema was: The Catwalk for Innovations! In het kader van de beroemde TED-evenementen worden bijzondere ideeën onder de aandacht van een groot publiek gebracht. Innovatieve en creatieve ideeën die de wereld een stukje vooruitbrengen of beter en mooier maken.

Afgelopen week nam ik deel aan een ronde tafel gesprek over het onderwerp Big Data. Een ontwikkeling die hoog op ieders agenda staat en waar steeds meer interessante artikelen over verschijnen. Het gesprek ging op een gegeven moment over de relatie van een bank met zijn klanten. In een ver verleden waren dit veelal kleine lokale kantoren, waarbij de bankdirecteur al zijn klanten persoonlijk kende. Hij wist ook wie met wie getrouwd was en welke families achter een persoon of gezin stonden. Al deze kennis was zinvol bij het verstrekken van bijvoorbeeld een lening of een hypotheek.

In elke organisatie is het begrip Return on Investment (ROI) wel bekend. Een methode om te berekenen wanneer een geldelijke investering zichzelf heeft terugverdiend. Een prima gereedschap als men een goed gespecificeerde productie beoordeelt op de financiële onderbouwing. Prachtig als men een proces goedkoper wil maken door verder te automatiseren. Niets mis mee.

Voor onze rubriek ‘3 vragen aan’ hebben we een speciale gast: Marco Plas. Hij is een van de bekendste informatiebeveiligers van Nederland en managing director bij Domus Technica. Ook is hij auteur van ‘the book of Jericho 2.0’. Onlangs sprak Marco Plas op een CIO-workshop van EMC over Trust. Wij stelden hem over dit onderwerp een aantal vragen.

We leven in een wereld die ons steeds meer verbindt met alles en iedereen. Van websites tot vrienden, van systemen tot collega’s en van organisaties tot klanten. De mens is van oudsher een sociaal dier dat gewend is in groepen te leven. Internet en social media stellen ons in staat om in ons georganiseerde leven een grote groep van die connecties op te bouwen en te onderhouden. Sociale media geven ons een sociale binding terug, die met de verstedelijking en het leven in een onpersoonlijke stadsomgeving voor een deel was verdwenen.

Sinds de informatietechniek invloed heeft op vrijwel alle gebieden van onze maatschappij, bepaalt de digitale wereld ons leven elke dag meer. Niet alleen genereren we enorme hoeveelheden data en informatie, ook worden alle systemen om ons heen steeds slimmer. Zo worden steeds meer apparaten voorzien van chips en kunnen daardoor communiceren en informatie verwerken.

De Data Scientist Summit werd vorige week voor de tweede keer gehouden in Las Vegas. Vorig jaar stond de bijeenkomst in het teken van de ‘Rockstar van Big Data’: de data scientist. Dit jaar was de aandacht gericht op het data science team, want data science doe je niet alleen. Daarnaast was er veel aandacht voor de uitkomst van al die analyses uitgevoerd op enorm grote hoeveelheden data. Hoe presenteer ik mijn uitkomsten? Hoe kan ik de verkenningen die ik uitvoer op een begrijpelijke manier visualiseren? Het ontwerpen van die visualisaties is best een uitdaging. Veel van de uitkomsten gaan immers over complexe analyses maar moeten op een begrijpelijke wijze worden gepresenteerd.

Ik schrijf deze blog in Las Vegas bij een temperatuur van 38^o Celsius of zoals de Amerikanen zeggen: 100^o Fahrenheit. Er zijn weinig plaatsen in de wereld waar je conferenties met meer dan 10.000 personen kunt organiseren, Vegas is er één van. Daar ontvangen we op EMC World het grootste aantal bezoekers ooit, een teken dat er veel belangstelling is voor alles wat momenteel in de wereld van informatietechniek gebeurt.

Cloud computing is een volgende stap op de ladder van IT-integratie. Hoe grootschaliger we bepaalde oplossingen kunnen maken, des te economischer de oplossing in principe wordt. Echter, door eigen IT-diensten buiten de bedrijfspoort te plaatsen, wordt het aspect ‘vertrouwen’ opeens een stuk relevanter. Konden we vroeger met Firewalls en andere beveiligingsoplossingen het kwade zelf buiten de deur houden, nu moeten we vertrouwen op de veiligheidsgarantie van de verschillende aanbieders.

We leven in een vreemde tijd. Alle signalen wijzen erop dat onze maatschappij wezenlijk aan het veranderen is. Niet alleen de IT-zaken waarover ik op deze blog veel schrijf, maar ook de maatschappij zelf. We zien die nieuwe orde langzaam vorm krijgen. De wereldwijde angst van de terreurdreiging na 9/11 – de zogenaamde ‘Global War of Terror’ – is langzaam aan het wegebben. China is op weg de grootste economie van de wereld te worden. Nieuwe economieën in Azië en Zuid-Amerika ontwikkelen zich snel, met het bekende vallen en opstaan. In sommige gebieden schudden bevolkingen het juk van dictaturen van zich af, zoals vorig jaar de Arabische lente toonde. Kortom, net zoals in de jaren 50 van de vorige eeuw, is zich na een wereldwijd conflict een nieuwe economie en wereldorde aan het ontwikkelen.

Dat de hoeveelheid data die we met elkaar creëren, elk jaar weer groter is, weet iedereen intussen wel. Of de groei van data ooit eens zal gaan afvlakken lijkt onwaarschijnlijk. Niet alleen de hoeveelheid data neemt toe, ook de data die we actief en ‘realtime’ willen gebruiken, groeit. We willen steeds grotere files creëren, verzenden, doorzoeken, verwerken etcetera. Dat vraagt niet alleen grotere, maar vooral snellere opslagmogelijkheden. De zogeheten I/O-capaciteit van storage, de snelheid waarmee data kan worden opgeslagen én gelezen, moet aanzienlijk omhoog als we willen voldoen aan de eisen van de markt.

Nu met virtualisatie een nieuw moment van consolidatie van computer-infrastructuren aanbreekt, kijkt ook het onderwijs naar dit fenomeen. De bijbehorende standaardisatie en de daaruit volgende mogelijkheden voor cloud computing zijn immers heel aantrekkelijk. De afgelopen tien jaar is de hoeveelheid ICT binnen scholen enorm gegroeid. Niet alleen ten behoeve van administratie en uitvoering, maar zeker ook voor lesmateriaal, zelfstudie en werkopdrachten en stages.

De medische industrie is ontstaan uit de praktijk. Reeds eeuwen geleden werd de ‘best practice’ van allerlei behandelingen, natuurgeneeswijzen en medicinale kruiden van generatie op generatie doorgegeven. Met de komst van de boekdrukkunst kon dit in boeken worden vastgelegd en met de ontwikkeling van informatietechniek werd het beschikbaar in allerlei snelle en toegankelijke databases.

Voor onze 3 vragen spraken we met Erwin van der Linden, Technisch directeur en mede-eigenaar van E-Storage. E-Storage is ruim 2 jaar EMC-partner en werkte voorheen al met Data Domain. E-Storage heeft sinds oktober 2011 een demo-opstelling in eigen huis van de EMC VPLEX-oplossing. Wij zijn benieuwd naar de eerste ervaringen!

Als mens hebben we zenuwen die ons waarschuwen als er iets gebeurt dat potentieel schadelijk kan zijn. Pijnprikkels dwingen ons te reageren op hetgeen met ons of om ons heen gebeurt. Hoewel we normaliter proberen zo min mogelijk pijn te lijden, is pijn een prachtig middel om ons te gezond te houden of te stimuleren zo snel mogelijk weer gezond te worden. Soms is een pijnstiller handig om op korte termijn verder te kunnen, maar pijn langdurig onderdrukken en verdoven, doet het probleem vergeten en verergert de situatie vaak op langere termijn.

Voor onze rubriek ’3 vragen aan’ spraken we met Jerry Rozeman. Hij is CTO bij Telindus-ISIT, een bedrijf dat al ruim 8 jaar partner is van EMC. We vroegen hem met name naar zijn visie op onze nieuwste introductie EMC VSPEX.

Generaties volgen elkaar continu op, maar op sommige momenten is het verschil tussen verschillende groepen generaties groter dan anders. Zo spraken we over de generatie babyboomers, de geboortegolf tussen 1942 en 1965. Een herkenbare generatie die ‘brak’ met bestaande maatschappelijke normen in de jaren zestig. Ook na die tijd zijn ‘herkenbare’ generaties aan te wijzen, zoals de generatie X, geboren tussen 1965 en 1982, en de generatie Y, geboren tussen 1982 en 2005.

In de eeuw van alom aanwezige informatietechniek, is het voor iedereen een stuk makkelijker geworden bij te dragen aan onze maatschappij. Op vele manieren kunnen burgers, klanten, consumenten, leden of geïnteresseerden worden betrokken bij allerlei processen. Tegenwoordig spreekt men dan ook wel over het begrip ‘crowdsourcen’, een groep personen benaderen voor hun mening of ideeën. Wikipedia vermeldt daarvoor een mooie definitie van Nederlander Henk van Ess : “Crowdsourcing is het bundelen van kennis van bereidwillige experts die voor niets een probleem willen oplossen en het antwoord gratis willen delen met anderen”.

Mensen leven graag in een wereld zonder risico's. Dat is een van de dingen die ik in de afgelopen jaren heb geleerd. Hoe zou u reageren als iemand verteld dat u al uw spaargeld kunt beleggen zonder enig risico? Doet u het dan? Of wat dacht u van een wereld zonder auto-ongelukken? In een wereld met 1 miljard autos is dat echter een misleidende gedachte.

Er wordt steeds vaker gesproken over het ‘post-PC era’ ofwel het tijdperk na de Personal Computer. Hoewel dit niet het einde van de PC betekent, kenmerkt het wel een belangrijk fenomeen: de opkomst van de tablet en in zijn kielzog de smartphone. Als we bijvoorbeeld naar Apple kijken, dan zien we dat vorig kwartaal 15,4 miljoen iPads werden verkocht, tegen 15,1 miljoen verkochte PC’s door HP, de grootste PC-leverancier. Dit terwijl de PC al ruim 30 jaar onder ons is en de iPad pas 2 jaar geleden op de markt kwam.

Afgelopen week was ik aanwezig bij de jaarlijkse Cisco-conferentie. En als je Cisco zegt, zeg je netwerken. Niet alleen de agenda maar ook de hele bijeenkomst stond in het teken van netwerken. Het was een event dat gelijktijdig in Amsterdam, Brussel, Oslo en Stockholm plaatsvond. Via grote schermen waren de podia gekoppeld en konden we op elke locatie genieten van de presentaties in elke stad. Een soort teleconferencing met 2500 mensen. Een leuke belevenis.

Werkend bij een bedrijf dat zijn wortels in de data-storage heeft, hoor je wel eens de opmerking dat ‘opslagdeskundigen’ een beetje vreemd of anders zijn. Ik ben inmiddels 10 jaar bij EMC en inderdaad, de storage-wereld is anders dan de server-, netwerk- en applicatiewereld. Toen ik net startte bij EMC wist ik nog weinig van het storage-vak. Ja, ik kon bedenken dat storage de plaats is waar de data wordt bewaard tot je het nodig hebt en er werkelijk gebruik van gaat maken. Zolang het opgeslagen is, kun je er geen mooie dingen mee doen, toch?

Onze wereld bestaat bij de gratie van goed werkende energie- en informatie-systemen. We zijn zó afhankelijk geworden van deze techniek, dat een week zonder deze diensten eigenlijk niet is voor te stellen. Verkeersinstallaties, bruggen, sluizen en gemalen, maar ook de voedselproductie, beveiliging en de zorg kunnen nauwelijks nog zonder goed functionerende informatietechniek. Als de energie- en informatievoorziening wegvalt, bijvoorbeeld door een kwaadwillende aanval op het systeem, worden we opeens heel weerloos. Jammer genoeg is dat een achilleshiel in onze maatschappij geworden die op dit moment – vaak met schade en schande – op veel plaatsen wordt onderkend.

De huidige automatisering van onze datacenters vraagt, naast vernieuwing van de infrastructuur, ook aanpassingen van de organisatiestructuur. We maken de verschuiving naar procesgericht denken – niet meer functioneel maar georganiseerd op basis van de levering. In feite gaan we de organisatie 90 graden omdraaien; van functioneel naar procesgeorganiseerd.

We worden al maanden overspoeld met berichten over hackers, inbraken en gestolen digitale informatie. Laatst las ik een artikel in de New York Times over hoe diplomaten en bedrijven met hun elektronische apparatuur omgaan als ze voor zaken naar China of Rusland reizen. Uitgangspunt is: je weet zeker dat al je devices besmet zullen raken, dus handel daar ook naar.

Als we in onze sector over pc’s spreken, begint onze herinnering meestal met het mainframe, dat in de jaren zestig voor het publiek de eerste herkenbare computer was. Afgelopen week woonde ik een lezing bij over de werkelijk eerste computer die men gevonden heeft: het Antikythera Mechanisme. Wanneer het gemaakt is? Men schat 140 – 80 jaar vóór Christus. Een mechaniek waarmee men perfect uitgebreide astronomische berekeningen kon maken. Gemaakt met raderen en tandwielconstructies, zo nauwkeurig, dat men nog steeds versteld staat van het vakmanschap dat nodig was om dit instrument te vervaardigen. Deze eerste analoge computer werd in 1901 gevonden in een oud, gezonken Grieks schip. Ruim 2000 jaar geleden waren wij dus als mens al in staat mechanismen te maken, vergelijkbaar met een technisch niveau dat we pas in de negentiende eeuw (weer) konden evenaren. Het systeem wist al exact dat we 365,2422 dagen in een jaar hebben. Het zette elke vier jaar de schaal een dag terug, terwijl het systeem van schrikkeldagen pas later – met de Juliaanse kalender van 46 voor Christus – werd ingevoerd.

De afgelopen jaren is de capaciteit van processoren enorm toegenomen. Niet alleen de frequentie waarop een processor werkt, maar vooral door de toepassing van nieuwe multi-core architecturen en de efficiencyverhogingen door virtualisatie.

De afgelopen vijf jaar is de beschikbare processorcapaciteit wel een factor 500 tot 1000 groter geworden. Dit is natuurlijk prachtig voor het beschikbare vermogen van de servers, maar de data op de servers moet met een veel grotere snelheid worden aangeboden om dat grotere vermogen ook daadwerkelijk te kunnen gebruiken.

Afgelopen vrijdag 27 januari was ik aanwezig bij de uitreiking van het nieuwe boek van Adjiedj Bakas, getiteld ‘Het Einde van de Privacy’. De uitreiking vond plaats bij het Nederlands Forensisch Instituut (NFI) dat op een prachtige locatie staat van het voormalige vliegveld Ypenburg. Voor mij ook een nostalgische plaats, omdat het naast de voormalige Fokker composietenfabriek ligt. Eind jaren tachtig was ik als Hoofd Productie Ontwikkeling betrokken bij het ontwerp en de bouw van deze toen zeer moderne fabriek.