De internetgebruiker kan via http://www.eindhoven.nl/ doorklikken naar een plattegrond die laat zien waar in Eindhoven de eikenprocessierups is gesignaleerd en waar hij al is bestreden. Ook kan men zelf nieuwe meldingen van rupsen doorgeven.

De gemeente wil via het ‘rupsenbericht’ fietsers en wandelaars de kans geven zich voor te bereiden op een mogelijke ontmoeting met de rupsen. De haartjes van de rups, die door de wind verspreid worden, zorgen voor irritatie van huid en luchtwegen.

‘Volgens mij is dit de eerste website waarop zoiets te zien is’, zegt Glenn van Lierop van de Eindhovense GGD. ‘Het is voortgekomen uit de manier waarop we risicovolle bedrijven in kaart brengen. Ik dacht: waarom doen we niet hetzelfde met die rupsen.’ Van Lierop erkent dat het wel even schrikken is, zo’n plattegrond vol met krioelende rupsen. ‘Dat was een ideetje van de ICT-jongens, maar waar het om gaat is dat je het probleem zichtbaar maakt. Mensen kunnen zich zo voorbereiden en krijgen het gevoel dat het beheersbaar is. Je zet de burger bovendien in bij de bestrijding.’

Of het probleem zo beheersbaar wordt, is nog maar de vraag. De rupsen zijn behalve in Brabant inmiddels gesignaleerd in grote delen van de Betuwe, het Rijk van Nijmegen en Zuid-Gelderland. De Plantenziektenkundige Dienst in Wageningen verwacht dat – dankzij de zachte winter en het vroege voorjaar – de overlast dit jaar minstens zo omvangrijk zal zijn als in 1996. Toen hadden naar schatting zestig tot honderdduizend mensen gezondheidsklachten. De Eindhovense GGD is daarom voor een landelijke aanpak. Van Lierop: ‘Dan pas kan je de bestrijding structureel aanpakken. Al zullen de rupsen dat wat minder leuk vinden.’