Hoe werkt Twitter?

Twitter-berichten, of Tweets zoals ze genoemd worden, zijn voor iedereen leesbaar. Je kunt mensen, zoals bijvoorbeeld Wouter Bos of Maxime Verhagen volgen, zodat als er een nieuwe Tweet is, je automatisch deze te zien krijgt (mits je natuurlijk op Twitter.com zit). Mensen kunnen jou ook volgen, zodat zij ook automatisch jouw tweets zien. Als je iemand volgt (en hij/zij jou) kan je een direct en persoonlijk bericht sturen. 
 

Een selectie uit de berichten van de mensen die ik volg van de laatste 12 uur:

nytimeskristof Sri Lanka seems to have detained three doctors who were working heroically to treat civilians, A.I. and others on the case.

MaximeVerhagen Na cda bewindsliedenoverleg ter voorbereiding ministerraad morgen nu weer huiswaarts.

ambtenaar20 Nieuw blog: Een model voor crowdsourcing: Overheden proberen al sinds jaar en dag interactiever met b.. http://tinyurl.com/lbnljl

korz RT @RaboPlus Rabobank awarded Foreign Bank of the Year at 2009 Australian Banking & Finance Awards.
 

Het laatste bericht begint met RT (ReTweet) waarmee je een bericht van een ander kunt herplaatsen. Dit mechanisme zorgt er voor de belangrijke of opvallende berichten snel over Twitter verspreiden. Dit mechanisme was de oorzaak dat er op Twitter al snel bekend was dat er een vliegtuig zou zijn neergestort (wat later ook bleek). Het mechanisme is niet feilloos, de acteur Patrick Swayze is op deze manier al een keer dood verklaard op Twitter (wat later niet waar bleek te zijn).

Deze selectie is min of meer zakelijk, ik heb de ‘goedenmorgen allemaal’ berichten er uit gelaten. Uit de z.g. publieke timeline (dus alle berichten op twitter) komen deze ‘pareltjes’

• Lost $10 on the horses already;
• Bonjour à tous…;
• Oh yes, she’s both a Princess and a Goddess in the making, will break many a heart before she turns 20 ;)
  

Twitter is een mengelmoes van interessante berichten, heel soms briljante inzichten en vaak ook banaliteiten.

Waarom zou je willen twitteren?

Dat is een goede vraag, die ik ook even op Twitter heb gesteld (maar geen antwoord heb gekregen). Als ik zo kijk naar de mensen die ik volg: zoals bijvoorbeeld Maxime Verhagen, de acteur Stephen Fry, actrice Fran Drescher, Barack Obama en zo voort kan ik me er wel iets bij voorstellen. Ieder van deze personen heeft er een reden voor die zich laat raden. Obama gebruikte Twitter om zijn campagne te ondersteunen en de actrice Fran Drescher gebruikt het o.a. om haar strijd tegen kanker (Cancer Schmancer Movement) te ondersteunen. In een artikel op Frankwatching vertelt Maxime Verhagen dat hij het gebruikt om zijn werk als Minister van Buitenlandse Zaken en om de dialoog met de samenleving te ondersteunen. Davied van Berlo, een van de drijvende krachten achter Ambtenaar 2.0 tweet zowel over zijn werk bij het Ministerie van LNV als over zijn privé leven.

Het voordeel van Twitter is dat de berichten kort zijn en dus ook minder tijd kosten om online te zetten, zeker vergeleken met een blogposting. Maar het zijn niet alleen filmsterren, presidenten (en zij die het willen worden) en ministers die Twitteren. Sterker nog het merendeel zijn gewone mensen die wat zijn doen, zien of vinden, delen met de wereld.

Is dit dan een soort van exhibitionisme?

Nee, dat denk ik niet. Het internet heeft het mogelijk gemaakt om dat mensen met anderen delen wat zij doen, vinden en denken. Websites, blogs en nu ook twitter maken dat mogelijk.

Het is niet altijd even interessant wat er wordt getweet. Sterker nog, in de meeste gevallen wanneer iemand tweet, is het alleen interessant voor een kleine groep mensen van vrienden, kennissen en collega’s. Bekende persoonlijkheden, zoals Obama en Verhagen hebben wel een grotere groep volgers.

Moet ik nu gaan Twitteren?

Twitter is een manier om te communiceren met de buitenwereld. Verhagen gebruikt het ook om deze reden. Of je Twitter wilt gebruiken is een heel persoonlijke keuze waarbij er ook nog een verschil is tussen privé en zakelijk gebruik.

Als je gaat twitteren vanuit een zakelijk perspectief is het heel verstandig om rekening te houden met de zichtbaarheid van datgene wat je schrijft. Vaak zijn hier regels over binnen organisaties, vergelijkbaar met de regels voor het reageren op andere sociale netwerken of blogs. De afdeling communicatie kan aangeven welke regels er zijn voor zakelijk twitteren.

Het gebruik van Twitter door Maxime Verhagen is een prima voorbeeld van het experimenteren met nieuwe technologieën. Op deze manier kun je erachter komen of Twitter een communicatie middel is wat waarde toevoegt. Het heel snel kunnen laten weten wat je aan het doen bent, plus het reageren op andere Twitter gebruikers (iets wat Verhagen heel regelmatig doet) levert voor mij het beeld op van een innovatieve minister die het contact zoekt met de burger.

Je kunt Twitter natuurlijk ook gebruiken voor persoonlijke communicatie, ook hiervoor geldt dat wat je schrijft zichtbaar is voor iedereen en je je kunt afvragen, zeker als je wat hoger in een organisatie zit, of je altijd een duidelijke scheiding kunt maken tussen een privé mening en een mening vanuit je functie.

Dat is een mooi onderwerp voor een volgende posting.

Rob Blaauboer, Senior Management Consultant Innovation Pioneering
Logica Management Consulting