Wallage vindt dat een goede burgemeester 'de mensen mee moet nemen in de nieuwe tijd, waarin openheid cruciaal is. En waarin geen plaats is voor cynisme of populisme.' Het eerste ondermijnt verandering, het tweede suggereert dat we terug kunnen. 'Maar dat kan dus niet.'

Emotionele reacties
Volgens de PvdA-coryfee blijven teveel bestuurders verticaal denken en besturen. Terwijl 'we leven in een horizontale maatschappij. Dat geeft een spanning die je terugziet in felle en emotionele reacties van burgers.'

Garantie
In hetzelfde interview laat Wallage blijken niet ingenomen te zijn met de bezuinigingsoperatie op het ambtenarenapparaat dat het kabinet momenteel doorvoert. 'Minder is geen garantie voor beter.'

Regeldruk
Wallage zegt verder tevreden te zijn over het tempo waarin de vermindering van de regeldruk zijn beslag krijgt. VNG en rijksoverheid trekken steeds meer samen op en hij ziet veel 'enthousiasme bij
gemeenten zelf om wat aan de regels te doen.'

Besluit
Aan een terugkeer naar de landelijke politiek denkt de Groningse burgemeester niet, zo zegt hij in Overheidsmanagement. 'Het besluit om burgemeester van Groningen te worden, beschouw ik nog steeds als een van de beste beslissingen van mijn leven.'