Doel van de nieuwe generatie reisdocumenten met zogenoemde biometrische kenmerken is om vervalsing te bemoeilijken. Ook kan zogenoemde look alike-fraude - waarbij mensen die op elkaar lijken een paspoort delen - worden tegengegaan. De Verenigde Staten eisen bovendien dat op termijn alle reizigers die het land binnen willen over een paspoort met biometrische kenmerken beschikken. De Europese Unie is daarom van plan biometrie verplicht in te voeren.

Pechtold presenteerde maandag de uitkomsten van een proef in zes gemeenten (Almere, Apeldoorn, Eindhoven, Groningen, Rotterdam en Utrecht) met het verzamelen en controleren van biometrische gegevens. Mensen die een nieuw paspoort aanvroegen, kregen een korting als ze aan de proef deelnamen. Van alle 14.500 deelnemers maakten gemeenteambtenaren een testdocument. Bij het ophalen van het echte paspoort keken medewerkers of de in het testdocument opgenomen biometrische kenmerken goed gecontroleerd konden worden.

Uit de proef bleek dat het in bijna alle gevallen mogelijk was een goede gezichtsscan te maken. Het zal wel nodig zijn de eisen voor pasfoto’s te verhogen, schrijft Pechtold, om de ‘kans op een succesvolle verificatie bij controle te verhogen’.

Het nemen van vingerafdrukken leverde meer problemen op, zo concludeert de minister. Burgers en ambtenaren vinden het moeilijk om goede vingerafdrukken te nemen, en kunnen ook niet zelfstandig zien of een afdruk van voldoende kwaliteit is. Daarbij hebben ze hulp nodig. Het afnemen van vingerafdrukken van kinderen onder de zes blijkt ‘bijna onmogelijk’ te zijn, schrijft Pechtold.