Staking
Afgelopen maandag kwam Oirschot in het nieuws, toen zeventig Poolse werkneemsters van aardbeienkweker van de Ven het werk neerlegden. Zij zouden te weinig betaald krijgen, hun voorschotten werden achtergehouden, en plassen tijdens het werk zou hun op een boete van 250 euro komen te staan. Dat vertelden ze aan Wim Baltussen van FNV Bondgenoten. Een lijstje met de boetes circuleerde in de media.

'Geen bewijs'
Toen de Arbeidsinspectief poolshoogte kwam nemen, concludeerde die echter dat er geen bewijsbare misstanden waren. Dat leverde hen een geschil op met de vakbondsman. ‘Ze zijn hier één dag geweest,  en trekken die conclusie’, aldus een verontwaardigde Baltussen.

Minimumloon
Eén misstand die de arbeidsinspectie volgens hem over het hoofd heeft gezien, is de hoogte van het minimumloon. Die is gebaseerd op een 40-urige werkweek, terwijl in de tuinbouw 38 uur wordt gewerkt.  Daarover lopen nu de onderhandeling tussen werkgever en werkneemsters.

Gemeente verantwoordelijk
Volgens Baltussen heeft de gemeente ook een verantwoordelijkheid in dit soort kwesties. Haar officiële taak is alleen om de huisvestingsnormen te controleren. Maar gemeenten kunnen die controle ook als aanleiding nemen om naar de arbeidsvoorwaarden te kijken, vindt Baltussen.

In de weer geweest
Dat ontkent loco-burgemeester Kerkhof. Deze hele week is zijn gemeente in de weer geweest om de feiten boven tafel te krijgen, zegt hij – tegen de stroom van wat hij een ‘pershype’ noemt, in. De centrale vraag was steeds: welke instantie of overheid is waarvoor verantwoordelijk? ‘Van alle partijen is de gemeente degene die wordt geconfronteerd met de feitelijkheden. Maar je moet je afvragen: waar zijn wij voor geëquipeerd? Het is al een hell of a job om je naar behoren te verantwoorden voor de zaken die je toebedeeld zijn. Dan moeten wij niet ook nog eens op de stoel van de arbeidsinspectie of de officier van justitie gaan zitten.’

Handleiding nodig
Volgens Kerkhof zou het rijk meer regie in handen moeten nemen, of de VNG. ‘ Er is op dit moment geen organisatie die ons kan aanraden hoe te handelen. Veel wordt aan de markt overgelaten. Het rijk wil de economie overeind houden en laat tienduizenden mensen participeren in arbeidsprocessen, waarvoor geen handleiding en regelgeving is. Terwijl je die wel nodig hebt om excessen te voorkomen. ’