Minister hoeft geen bomen te planten in Onderbanken

De minister van defensie hoeft geen bomen te planten in Onderbanken. In 2006 werden onder verantwoordelijkheid van het ministerie in het Schinveldse bos bomen gekapt om vluchten van Awacs-radarvliegtuigen mogelijk te maken. De kapvergunning bleek echter niet in orde.

Herplantingsplicht
Reden voor de gemeente Onderbanken om aan de minister van Defensie een ‘herplantingsplicht’ op te leggen. Nadat de bestuursrechter, enkele jaren na de kap van een deel van het Schinveldse bos in 2006, concludeerde dat de vrijstelling die was verleend niet terecht was, eiste de gemeente dit van de minister.

Obstakelvrij
De rechtbank heeft nu geoordeeld dat van de minister redelijkerwijs niet kan worden verwacht dat hij nieuwe aanplant aanbrengt. Reden daarvoor is dat het bestemmingsplan binnenkort moet worden herzien. In het nieuwe plan moet de gemeente zorgen ervoor zorgen dat de vliegtuigen via een ‘obstakelvrije invliegfunnel’ de landingsbaan kunnen bereiken. Volgens de rechtbank heeft de gemeente geen aandacht besteed aan de vliegveiligheid in het gebied.

Dwangsom
Ook een andere eis van de gemeente Onderbanken aan de minister werd door de rechtbank ter zijde gelegd. De gemeente wilde de minister een last onder dwangsom opleggen, om nieuwe kapwerkzaamheden te voorkomen. Volgens de rechtbank is de kans op herhaling van de overtreding van het kapverbod in 2006 klein. De Minister heeft namelijk aangegeven dat hij niet zal kappen zonder dat daar toestemming voor is.

Uitbreiding
Helemaal denkbeeldig is het risico echter ook weer niet. Begin mei maakte defensie bekend opnieuw bomen te gaan kappen in de Schinveldse bossen om zo de aanvliegroute voor de Awacs-toestellen veiliger te maken. Het gemeente Onderbanken wil echter niet meewerken aan de uitbreiding van het aantal vliegbewegingen op de NAVO-vliegbasis en weigert wederom een kapvergunning af te geven.