Gezocht: goede journalist voor lokale politiek

Wat doet de regionale journalistiek volgens u niet goed?
‘Er wordt niet uitgelegd hoe besluiten tot stand komen. Vaak komt er nog wel een berichtje in de lokale pers dat er iets is besloten, maar waarom dat besluit die vorm heeft gekregen en onder druk van welke partijen besluiten zijn aangepast, is nergens te lezen.’

Misschien vinden burgers dat ook niet zo interessant?
‘Het gaat erom dat je inzicht biedt in het bestuur en de politiek. Politieke verhoudingen lijken zo van geen belang. Laat nou gewoon zien hoe een voorstel wordt ingediend, wat er wordt aangepast en waarom. Dat hoeft niet bij alles tot in het kleinste detail, maar wij hebben tien fracties en het zou goed zijn om te laten zien wat voor effect dat heeft.’

Wat doet u als burgemeester van Smallingerland zelf om dat inzicht te bieden aan de bevolking?
‘Als burgemeester ben je gebonden aan de onafhankelijkheid, dus moet je erg oppassen met duiding. Wij hebben een camera bij vergaderingen en wij hebben een eigen gemeentelijk informatieblad. Maar de media, ook lokaal of regionaal, kunnen het spannend maken. Een beetje reuring kan geen kwaad. Journalisten hoeven niet vanuit een politieke invalshoek te gaan schrijven, maar ze moeten wel de verschillende invalshoeken belichten. In de gefuseerde lokale kranten van tegenwoordig is er wel erg weinig serieuze aandacht voor lokale aangelegenheden. Of de duiding, meningsvorming en opinievorming daarover.’

Vraagt u nou net als collega politici uit ‘Europa’ om media-aandacht?
‘Ik begrijp heel goed dat de Europese politiek voor veel burgers heel ver weg is. Dat is een heel ander abstractieniveau dan het lokale, dan dat wat in je eigen regio gebeurt. Maar ook in de landelijke politiek is er veel aandacht voor persoonlijke strubbelingen tussen bewindslieden en weinig voor belangrijke wetgeving. Probleem is ook dat politici hele rare dingen gaan uithalen om toch de publiciteit te halen. Dan zegt iemand bij een debat dat hij het alleen maar zei om in de publiciteit te komen.’