Burgemeester kan ‘wietcrèche’ niet sluiten

Burgemeester Sjraar Cox van Sittard-Geleen kan de crèche waar een hennepkwekerij is aangetroffen niet sluiten. In de kelder van de aangrenzende ruimte werd vorige week een plantage ontmanteld. Maar sinds gisteren is kinderdagverblijf Hakuna Matata alweer open. De burgemeester staat juridisch gezien machteloos.

Veiligheid in orde
‘Het is frustrerend, we hebben alles onderzocht maar het is op dit moment juridisch niet mogelijk om de crèche te sluiten,’ zegt woordvoerster Marleen Draisma, ‘we hebben dus geen andere keuze dan de kinderopvang weer open te laten gaan. Er is nog geen veroordeling en het kinderdagverblijf is officieel qua veiligheid in orde. We moeten ons dus gewoon aan de wet houden.’

Verscherpt toezicht
De gemeente heeft slechts twee maatregelen kunnen nemen. Het kinderdagverblijf onder verscherpt toezicht stellen voor een jaar en een waarschuwing geven in het kader van het Damoclesbeleid. Bij een volgende overtreding wordt de zaak meteen gesloten.

Helft minder kinderen

De eigenaresse van de crèche en het aangrenzende woonhuis, waar in de kelder de wietplantage werd ontdekt, is een van de verdachten in de zaak. Toch is ze boos is op de burgemeester. ‘De kelders behoren tot een heel ander pand, het heeft niets met de kinderopvang te maken. De kinderen zijn nooit in gevaar geweest. Maar de burgemeester heeft wel in de media geroepen dat ouders hun kinderen naar een andere opvang moeten brengen. Het gevolg is dat er vandaag de helft minder kinderen zijn komen opdagen.’

Verklaring Omtrent Gedrag

Eigenaren van een kinderdagverblijf moet beschikken over een Verklaring Omtrent Gedrag (VOG). De gemeente Sittard-Geleen ziet daarin dan ook nog mogelijkheden. ‘Wanneer het strafrechtelijk onderzoek is afgerond zouden we alsnog een VOG kunnen weigeren en vervolgens de exploitatievergunning kunnen annuleren.‘

Signaal voor Den Haag

De woordvoerster van burgemeester Cox hoopt dat gemeenten in de toekomst iets meer dan dit  in handen kunnen krijgen om rigoureuzer in te kunnen grijpen bij dit soort zaken. ‘Het is misschien een signaal voor Den Haag,’ aldus de woordvoerster.