Aptroot schrikt van cultuur in gemeentehuis Wassenaar

De slechte onderlinge verhoudingen in het gemeentehuis van Wassenaar zijn vooral een gevolg van het over elkaar praten in plaats van met elkaar. Een eenvoudige oplossing om de relaties te verbeteren, is er volgens waarnemend burgemeester Charlie Aptroot niet. ‘Ik wil een nieuwe start maken.’

In een brief aan de gemeenteraad schrijft Aptroot dat de werkverhouding tussen ambtenaren, gemeenteraads- en collegeleden van Wassenaar gedurende vele jaren steeds slechter is geworden, terwijl er niet werd geprobeerd het probleem echt aan te pakken. In december stapte burgemeester Jan Hoekema op na een vertrouwensbreuk met de raad. Daarvoor was de gemeente in de greep van de zogeheten seksrel.

Zelfreflectie ontbreekt

Aptroot, die in januari als waarnemend burgemeester begon, had van de commissaris van de koning de opdracht meegekregen onderzoek te doen naar de slechte verhoudingen. In zijn brief aan de raad stelt de VVD-bestuurder dat het probleem behoorlijk fors is, met name omdat er vooral naar elkaar wordt gewezen. ‘Zelfreflectie, het besef zelf ook deel van het probleem uit te maken, is lang niet bij iedereen aanwezig’, stelt Aptroot. Ambtenaren, griffie, het college en de raad, acht hij alleen medeverantwoordelijk voor de scheefgegroeide verhoudingen. ‘Er is niet één organisatiefoutje of één partij die de oorzaak is.’
Om te komen tot een goed draaiende gemeente, doet Aptroot een aantal aanbevelingen. Zo wordt het zogeheten driehoek-overleg tussen burgemeester, griffier en gemeentesecretaris opnieuw ingevoerd. Die relatie was met de tijd minder goed geworden, mede door een gebrek aan communicatie en het ontbreken van vertrouwen in elkaar.

Kwaliteitsslag

Verder moet de coördinatie op een aantal dossiers beter. ‘Ieder doet strikt zijn of haar ding, maar de integraliteit wordt onvoldoende bewaakt’, aldus Aptroot. De organisatie moet volgens hem ook ‘een flinke kwaliteitsslag’ maken, waarbij nieuw elan en geloof in de toekomst voor de organisatie nodig is. Vooral daarom pleit hij ervoor dat heel snel een besluit valt over de toekomst van de samenwerking tussen Wassenaar en Voorschoten. Een kritische beoordeling of iedereen wel op de juiste plek zit, is in zijn ogen eveneens hard nodig.

Cliëntelisme

Wat de gemeente verder zou helpen, is het beëindigen van de praktijk om als college- en raadsleden inwoners, verenigingen en ondernemers in één-op-één-gesprekken allerlei toezeggingen te doen. Dat gebeurde in het verleden regelmatig. ‘Doordat er toezeggingen werden gedaan zonder oveleg met de ambtelijke organisatie, bleek achteraf dat we deze beloften vaak toch niet waar konden maken. Daardoor is veelal het beeld ontstaan dat de Werkorganisatie tegenwerkt of niet functioneert. Dit is voor een groot deel ten onrechte’, aldus Aptroot. Hij wil dat er iets wordt gedaan aan het cliëntelisme in Wassenaar, ‘en dat er niets wordt toegezegd zonder zich eerst te informeren over de mogelijkheden en wenselijkheden.’ Voor collegeleden geldt volgens Aptroot inmiddels dat er geen één-op-één-gesprekken meer worden gevoerd.