Vorig jaar september lanceerde wethouder Orhan Kaya RotterdamIdee om Rotterdammers aan te sporen ideeën in te sturen die bijdragen aan de leefbaarheid van hun wijk. Inmiddels zijn op de website rotterdamidee.nl bijna 800 ideeën aangeleverd. De helft hiervan is in principe kansrijk om uitgevoerd te worden. De voorstellen variëren van een boodschappenservice in de wijk tot het opvrolijken van een speeltuinmuur en het inzetten van studenten ict bij de coaching van vrouwen die nog nooit achter een computer hebben gezeten. 

Opvallend is dat zeventig procent van de ingediende ideeën betrekking heeft op het creëren van meer binding met de eigen wijk. Een achtkoppige jury onder voorzitterschap van Herman Meijer - tussen 1990 en 2002 gemeenteraadslid en wethouder voor GroenLinks - buigt zich de komende dagen over de ingediende voorstellen, waarvoor in 2007 een half miljoen euro beschikbaar is. 

Aan het eind van dit jaar wordt het budget voor de komende jaren vastgesteld. Het plan is om twee keer per jaar een Ideeënbeurs te houden, een ontmoetingsplaats waar burgers hun ideeën kunnen promoten aan bedrijven, diensten, fondsen en instellingen. De eerste beurs is op 20 juni in het WTC. De gemeente verwacht meer dan 500 mensen. 

Volgens wethouder Kaya vergt het project een 'andere, flexibele' instelling van de lokale overheid. 'Tegenover de Rotterdammers die de moeite doen om ideeën in te sturen, hebben de gemeente en haar partners - zoals fondsen, bedrijven en woningcorporaties - de plicht om goede ideeën snel en zichtbaar te helpen uitvoeren, ook als dat dwars tegen de planning van de gemeentelijke diensten ingaat.' 

Juryvoorzitter Meijer: 'Waar we op letten, is hoe de ideeën bijdragen aan de sociale kwaliteit van de stad. Of de ideeën in staat zijn om draagvlak te verwerven. Daar hoort ook bij of er "dragers" bij het idee zijn, want de indieners moeten het zelf kunnen uitvoeren, eventueel met hulp van anderen.' 

RotterdamIdee is geen simpel propagandamiddel, benadrukt Meijer. 'Het gaat echt om een reële verandering van de verhoudingen en om een einde te maken aan de lethargie die hier heerst. Rotterdam is een stad waar nogal wat mensen weinig betrokkenheid tonen. Burgers hebben niet het idee dat ze er toe doen. Het is een stad met een grotendeels laagopgeleide bevolking, die onwennig staat ten opzichte van het publieke domein. Dat zou enorm kunnen verbeteren.' 

'Hoe zinvol dit project is, kunnen we nu nog niet zeggen', bekent Meijer. 'Het is afwachten of de ideeën, als ze zijn uitgevoerd, het beoogde effect hebben. Dan begint het interessant te worden. Dan kan er een cultuur in de stad ontstaan waarbij mensen weten dat ze gehoord worden. Bel me over een half jaar nog eens. Dan kan ik zeggen of het een succes is.' 

Contacten 

Rabiaa Bouhalhoul is projectleidster van RotterdamIdee. Zij noemt het 'superbelangrijk' dat burgers mee kunnen denken. 'Het is noodzakelijk om gebruik te maken van de talenten van je inwoners. Daar moet je het van hebben. Je kunt als bestuur mooie plannen hebben, maar als de burger het niet begrijpt, niet accepteert of niet wil uitvoeren, dan kun je het schudden.' 

Ze erkent dat het bestuur de basisvoorwaarden moet creëren voor een schone en veilige stad, maar 'het stadsbestuur kan dat niet alleen'. 'Het past bovendien in de trend die al is ingezet door het vorige college om de burger meer ruimte te geven. Het is goed als inwoners zich niet zo afhankelijk van de overheid opstellen. Iedereen behoort zijn eigen verantwoordelijkheid te nemen.' Ze vindt het wel cruciaal dat de overheid niet alleen de aanjager is van het project, maar ook de beloftes nakomt. 

Dat de burger verantwoordelijk blijft voor zijn ingediende idee en gekoppeld wordt aan een instelling of bedrijf die het mede uitvoert, is de kracht van RotterdamIdee, meent Bouhalhoul. 'Een bank of het Oranjefonds komt niet zo makkelijk in contact met bewoners van een wijk. Omgekeerd is dat evenmin het geval. Wij kunnen hen met elkaar in contact brengen.' Inmiddels hebben dertig bedrijven zich gecommitteerd aan het project, waaronder de Rabobank Rotterdam, Fortis Foundation, drukkerij Thieme, Albron catering en de woningverhuurders Vesteda en De Nieuwe Unie.

Ideeambassadeur 

Stien Weygertse (67) woont sinds haar trouwen in de Rotterdamse wijk Crooswijk. Ze is verknocht aan de wijk en wil er nooit meer weg. 'Ik woon er nu bijna vijftig jaar en als ik twee dagen bij mijn dochter in Barendrecht ben, krijg ik al heimwee.' Weygertse houdt vooral van het 'gemoedelijke, het dorpse' van Crooswijk. 

De organisatie van Rotterdam- Idee heeft haar gevraagd als Ideeambassadeur, een brugfunctie tussen bestuur en bewoners. Weygertse is een actieve ambassadeur. Ze trekt de wijk in, mobiliseert buurtbewoners en spoort ze vol vuur aan om mee te denken over de toekomst van de wijk. 'Je kunt als bestuur wel iets bedenken, maar de bewoners moeten het doen. Wíj wonen hier, wíj weten wat er aan de hand is. Het frappante vind ik is dat er heel veel mensen met goede ideeën rondlopen, maar dat de meesten niet weten waar ze er mee naar toe moeten.' 

Crooswijk komt regelmatig negatief in het nieuws, zegt Weygertse. 'Maar onze wijk moet weer gaan stralen.' Ze hoopt daarom dat het project geen wassen neus is. 'Als er maar één idee wordt gehonoreerd en er negen blijven liggen, dan zal het doodbloeden. En dat zou héél jammer zijn.' 

Pleun van der Linde is Rotterdammer in hart en nieren. Hij woont in het centrum en ergert zich groen en geel aan rondslingerend afval bij de ondergrondse containers. Hij maakte daarom graag gebruik van de mogelijkheid om een idee in te sturen. 'De ondergrondse containers zijn bedoeld voor vuilniszakken, glas en oud papier. 

Maar mensen gooien er hun grofvuil naast. Het is een bende. Ik vind het vreselijk asociaal en het irriteert me mateloos. Je zou er een camera op kunnen zetten, maar dat lost niets op. Mijn voorstel is om één avond in de week een vrachtwagen in te zetten die het grofvuil ophaalt. En dat iedereen weet dat je alleen op die avond je spulletjes kunt droppen. Doe je het toch op een andere dag, dan ben ik ervoor om extreem hoge boetes uit te delen, voor mijn part van 3000 euro. Het moet afschrikken, anders heeft het geen effect. Ik vind het overigens heel belangrijk dat burgers mee kunnen denken. Dat is goed. Ik hoop alleen wel dat de gemeente er iets mee doet. De ideeën moeten door de gemeente opgepakt worden.'