Hoe was de overgang naar de Inspectie?
Ik was erg onder de indruk van de systematische manier waarop aandacht wordt besteed aan veiligheid. Bij Rijkswaterstaat was het werk meer uitvoerend. Bij de inspectie wordt met veel toewijding geïnformeerd en gecontroleerd. Ik ben een keer meegeweest met een wegcontrole. Een vrachtwagen die grint vervoerde werd doorgemeten. Hij was veel te hoog beladen en de inspectie haalde hem van de weg. Dat gaf voldoening. Ik denk wel dat wij een behoorlijke bijdrage leveren aan veiligheid.

Waar moest u het meest aan wennen?
Aan de juridische cultuur. Je opereert binnen de wet. Bij het opleggen van een bestuurlijke boete bijvoorbeeld wordt een heel nauwkeurige procedure in gang gezet waarin je precies de bepalingen van de wet moet volgen. Dat vormt ook weleens een rem op het werk.

Waarom voelt u zich zo verbonden met bedrijfsvoering?
Dat is de basis. Pas als je de financiën, contracten en personeelszaken op orde hebt, kun je succes boeken. Het gaat over alles. Ik vind het fijn om ontzettend vaak te kunnen helpen. Ik hou er niet van om af te wachten tot het fout gaat.

Hoe helpt u?
Door op collega’s af te stappen, kennis te maken en mee te denken. Ik wil betrokken zijn bij de werkvloer en samenwerken.

Wat vindt u van samenwerking op grotere schaal?
Ik heb laatst collega’s uitgenodigd van andere rijksinspecties om te praten over meer samenwerking. Bijvoorbeeld bij het inkopen van opleidingen. Tegelijkertijd vind ik dat je niet alles kunt centraliseren, die trend is er nu wel binnen de overheid. Er zijn plannen om de personeelszaken van 110.000 ambtenaren centraal te regelen. Ik denk dat je niet alles kunt opschalen. Je mist het contact met de werkvloer.

Wat wilt u bereiken?
Voordat ik hier begon, had de inspectie zware jaren. Er was veel kritiek op de financiën. Elke buitenlandse dienstreis werd tegen het licht gehouden. Controle op controle. Toen ik binnenkwam was die kwaliteit weer goed. Dat was voor mij het moment om de focus te verleggen naar de kwaliteit van de primaire processen. Als die goed is, zijn er minder controles achteraf nodig en kunnen mensen drie weken eerder worden uitbetaald. Oftewel minder bureaucratie. Je moet uiteraard hard optreden waar nodig is. Maar ik ga het liefst uit van vertrouwen. Uitgaan van wantrouwen is verschrikkelijk.

Is het geen mannenwereld?
Het was een mannenwereld. Nu is de girlpower in opkomst. Onze nieuwe directeur Toezichtontwikkeling en onze nieuwe Inspecteur-Generaal zijn allebei vrouw. Daar plaag ik de mannen weleens mee. Dan zeg ik: we zijn pas net begonnen.

Wat voor een soort bestuurder bent u?
Ik ben straight, positief en praktisch. Mensen weten wat ze aan me hebben. Ik volg geen zigzag-koers en heb geen verborgen agenda’s. Wat vindt u van de politieke kant van het werk? Die maatschappelijke relevantie vind ik erg interessant. Een tijdje terug ging ik voor het eerst mee met de minister en heb ik in het ambtenarenbankje gezeten om Kamervragen te helpen beantwoorden. Er waren vragen over taxivervoer in de grensstreek. Wat me wel opviel is dat Kamerleden oppakken wat ze gehoord hebben en vaak het grotere plaatje niet kennen. Dat is een extra uitdaging.