Wat maakt u zo geschikt voor deze functie?
Het denken buiten bestaande kaders en het samenwerken met verschillende betrokken organisaties bij een crisis of ramp is de opgave van de toekomst. Ik kan goed schakelen tussen verschillende disciplines en ken de regio goed.

Samenwerken bij een ramp is toch niet nieuw?
Vóór de aanstaande Wet veiligheidsregio's werd er vrij statisch gedacht in maatrampen. In absolute aantallen werd de hulpvraag uitgewerkt. Dat is naar mijn idee te veel een papieren werkelijkheid. Ik denk dat het beter is om in scenario's en crisisperspectief te denken, waarbij verschillende partijen, ook private, betrokken zijn.

Hoe werkt dat dan?
In de regio Zuid-Holland Zuid is er bijvoorbeeld sprake van een overstromingsrisico. In het kader van incidentbeheersing denken we na over mogelijke scenario's bij een overstroming. In welk geval ga je hoe evacueren? Hoe handhaaf je de publieke orde? Wat te doen bij stroomuitval? We willen niet pas reageren als de bel gaat, maar met zoveel mogelijk organisaties van te voren al overleg hebben.

Heeft de vuurwerkramp in Enschede bijgedragen aan deze slagvaardigheid?
Zo'n ramp maakt veel los, ook veel regeldrift. Maar incidenten over de grens, zoals de terreuraanslag in Madrid, hebben minstens zoveel bijgedragen aan het besef veiligheid goed te willen borgen.

Is uw regio voldoende op een ramp voorbereid?
Ja, op sommige gebieden lopen we zelfs voorop. We hebben een geïntegreerde meldkamer, multidisciplinaire commandovoering en we doen veel aan rampenoefeningen. Tegelijk denk ik ook dat je nooit op alles voorbereid kunt zijn en dat je dat ook niet moet willen. Het blijft maatwerk. Sommige zaken kun je pas op het moment zelf in gang zetten. Dan komt het erop aan of je creatief bent, verschillende partijen samen kunt brengen en helder leiding geeft.

Kunt u dat?
Ja. Je moet als directeur van een veiligheidsregio gevoel hebben voor de bestaande gezagsordening en weten welke verschillende belangen er spelen. Daarnaast wil ik de verdere versterking van de brandweer zo goed mogelijk op de ontwikkelingen afstemmen.

Wat voor een soort bestuurder bent u?
Ik ben geen beherend, maar een vernieuwend bestuurder. Ik vind het nodig steeds doordachter te organiseren zonder de organisatie voortdurend onder druk te zetten.

Wat is de grootste uitdaging?
Dat er nationaal één lijn wordt gekozen voor crisisbeheersing en de organisatie van nationale veiligheid waar iedereen achter staat. Van de ene kant ben je als veiligheidsregio zelfsturend, maar de regio's moeten in de toekomst wel aan de slag op grond van dezelfde handelingsperspectieven. Er is nu nog veel ruis. Dat komt door verschillende departementale belangen, het denken in hokjes en de klassieke meer hiërarchische organisatie die nog niet helemaal is losgelaten. Ik vind daarnaast dat de regio's zelf meer richtinggevend moeten zijn in de discussie over de vernieuwing.

U vindt de discussie nog te mat?
Ik vind dat ook de hoofden van diensten meer hun visie en mening moeten geven over het organiseren van crisisbeheersing en nationale veiligheid. In het debat is het aan die kant nog wat stil. Terwijl de professionals juist de ervaring hebben en de inhoudelijke kennis om een belangrijke bijdrage te leveren.