Nieuwe generatie ambtenaren doet het anders

Ondanks alle nieuwe mogelijkheden om kennis en contacten te delen gaat er ook bij jonge ambtenaren niets boven live ontmoeten. Dat verklaarde de hoge opkomst op de tiende Jonge Ambtenarendag in Schiedam. Een kleine 700 ambtenaren van onder de 35 jaar kwamen bij elkaar voor inspiratie, bijspijkerklasjes en natuurlijk voor de collega's uit de rest van het land. Leeftijd is weliswaar slechts een nummer, maar met leeftijdsgenoten praat het vaak toch net even makkelijker, ook als het over werk gaat. En vooral de manier waarop je dat uitvoert, want dat gaat tegenwoordig wat anders dan vroeger. 

Persoonlijke ontwikkeling
Mindfulness, jobcrafting, flow creëren. Het zijn zomaar wat zaken waar de nieuwe ambtenaar zich tegenwoordig mee bezighoudt. Maar kijk je iets verder dan de hippe termen, blijkt het bij de jonge overheidsprofessionals vooral te gaan om persoonlijke ontwikkeling, een goede werk-privébalans en proberen een betere wereld te creëren. Dat waren dan ook de thema's van de Jonge Ambtenarendag 2016 (JAD16). De honderden twintigers en dertigers lieten zich maar wat graag bijpraten door veteranen en goeroes. Niet altijd even droog en zakelijk overigens. Zo werd de yoga-op-het-werk-workshop druk bezocht, evenals de stand met hèt Schiedammer streekproduct: gin.

JAD-Voorzitter Renée Lameijer is tevreden over het verloop van de drukbezochte dag. 'Ik hoor veel positieve reacties om me heen, de collega's doen echt inspiratie op. Bijvoorbeeld bij de spreker Paul Hughes. Wat mij heel erg bij is gebleven is zijn uitspraak ideas are from the head, ideals from the heart. Het is de kunst om die beide te combineren.' Hoewel de voorzitter van JAD16 de dynamiek tussen jonge ambtenaren en oudere collega's heel belangrijk vindt, is één dag per jaar met leeftijdgenoten voor haar heel waardevol. 'Er is herkenning en bevestiging,' legt ze uit. 'Daarnaast doe je nieuwe ideeën op en bouw je ondertussen aan een netwerk.' Ze besluit: 'En natuurlijk is het leuk om een dag vanachter je bureau te komen en lol te maken met collega's vanuit het hele land!'

Wethouder Alexander van Steenderen van Schiedam was in zijn nopjes met zoveel jong ambtenarenbloed in zijn gemeentehuis. Ooit was hij ook een ambtenaar, weliswaar niet bij een gemeente. 'Ik ben begonnen als medewerker van de Tweede Kamerfractie bij de SP,' vertelt hij. 'Wat me opvalt aan de nieuwe generatie ambtenaren is dat ze meer om zich heen durven te kijken, niet alles zomaar aannemen. Ik vind dat ze communicatief ook sterker zijn dan de jonge ambtenaren van vroeger.' Als gemeentebestuurder wil hij de jonge garde nog wel een advies geven: 'Durf tegen te spreken en vertrouw op je vakkennis,' aldus de wethouder.

Twee van de allernieuwste aanwinsten voor het ambtenarenkorps zijn Angelique Rijsdijk (25) en Tirza Scholtens (23), ze zijn krap een maand ambtenaar. De junior beleidsmedewerkers Maatschappelijke Ontwikkeling zijn beide trainee bij respectievelijk Papendrecht en Dordrecht. Ze voelden zich bij de Jonge Ambtenarendag helemaal op zijn plek. 'Fijn om jonge mensen te ontmoeten,' vertelt Angelique, bij ons werken niet zoveel jongeren,' legt ze uit. 'Sommige van mijn collega's werken er al dertig jaar, dus kun je het niet echt met ze hebben over hoe je jezelf als trainee zichtbaar kunt maken. Of hoe je je loopbaan uitstippelt. Dat kan met leeftijdgenoten wel.' De jongste zijn kan volgens Tirza ook wel een extra druk op je leggen: 'Er wordt steeds gezegd dat ik een frisse blik heb omdat ik jong ben. Dan moet je die dus ook steeds hebben en dat is niet altijd even gemakkelijk,' lacht ze.