Genomineerde Jonge Ambtenaar: 'Milieu altijd in achterhoofd'

Een Hollandser studie bestaat er bijna niet, Watermanagement. Maarten van der Meer (29) wist al jong dat dit de richting was die hij op wilde. ‘Ik was op de middelbare school goed in natuur- en wiskunde. Ik koos eerst voor de HBO Civiele Techniek en deed vervolgens mijn master in Wageningen; Hydrologie en Waterkwantiteit.’ Vooralsnog heeft Maarten goede papieren voor de nominatie van Jonge Ambtenaar.

Strijd
Drie jonge ambtenaren strijden voor de titel Jonge Ambtenaar van het jaar. Potentiele kandidaten worden geacht het verschil maken in de veranderende overheid. Hij of zij legt verbindingen en komt met creatieve oplossingen voor maatschappelijke vraagstukken en uitdagingen. Daarnaast is de Jonge Ambtenaar van het Jaar de ambassadeur voor jonge overheidsmedewerkers en ambassadeur van stichting Futur. Binnenlands Bestuur portretteert de genomineerden tot de verkiezing op 22 januari. 

Dagelijks werk
Terug naar Maarten van der Meer. Waar kom je als afgestudeerd Hydroloog terecht? Precies, bij een Waterschap. Hollandse Delta om precies te zijn.  De genomineerde ambtenaar is in zijn dagelijkse werk voornamelijk bezig met modelberekeningen. ‘Als het hard regent, waar ontstaat dan de overlast? Ik moet kijken welke maatregelen er vervolgens genomen moeten worden,’ legt Maarten uit. ‘Oplossingen kunnen dan bijvoorbeeld zijn om de duikers te vergroten of de stuwen anders te regelen. Ook werk ik mee aan vergunningverlening en andere projecten op dit gebied.’

 
Iets terug doen 

De publieke sector was voor Maarten een bewuste keuze. ‘Het klinkt misschien een beetje soft, maar ik wilde iets terug doen voor de maatschappij. En het prettige van werken bij de overheid is dat mijn collega’s er ook zo over denken. Er is dus een hele fijne werksfeer met positieve energie.’

Vrijwiliiger
Maarten doet buiten werktijd inspiratie op in onder meer vrijwilligerswerk, maar wel op zijn vakgebied. ‘Bijvoorbeeld als bestuurslid van Zus’teen, een stichting die ideeën in de praktijk brengt op het gebied van duurzaamheid. Zo organiseren we workshops waar kinderen kunnen knutselen en tegelijkertijd praten wij met de ouders over bijvoorbeeld recycling.’ Ook is hij actief bij de jongerenorganisatie van het waterschap, genaamd 'Waterhoos'. 
 
Idealen 

Hij voegt eraan toe dat deze bezigheden niet direct betrekking hebben op zijn dagelijkse werk, ‘maar ik neem de idealen wel mee naar mijn werk,‘ zegt Maarten,  ‘het milieu zit natuurlijk wel altijd in mijn achterhoofd.’

Buiten organisatie
Wat maakt Maarten een goede ambtenaar? ‘Ik vind dat je goed moet kunnen verbinden en als je zelf iets niet weet, dan weet iemand anders het wel. Of dat nu binnen of buiten de organisatie is, denk bijvoorbeeld aan gemeenten en provincies. Schuw ook de marktpartijen niet, daar zit vaak heel veel kennis en innovatie.’

Vuur opporren
Een optimistische jonge ambtenaar met een heel rooskleurig beeld van de overheid. Toch heerst er momenteel door bezuinigingen niet overal zoveel optimisme bij overheidsorganisaties. Maarten heeft er begrip voor, maar ook zo zijn gedachten: ‘Het is dan ook aan de werkgevers om het vuur weer op porren, werken voor de overheid kan je zoveel brengen. Ik krijg bijvoorbeeld heel veel kansen om mezelf te ontwikkelen, ik kan er veel in kwijt.'